Depuis son premier album éponyme en 2013, Nytt Land a parcouru bien du chemin signant avec Cold Spring records pour les albums "Fimbulvinter" (2017) et "ODAL" (2018), puis avec Napalm Records pour "Ritual" (2021) et pour leur toute nouvelle création : "Torem" ! Ce mot, "torem", vient des langues finno-ougriennes de Sibérie et signifie "Grand ciel" pour désigner le lieu où siègent les ancêtres et les âmes des créatures vivantes qui y renaissent sous la forme d'oiseau, d'où la magnifique illustration sur la couverture de l'album. Le "Grand ciel" désigne aussi l'endroit où les chamans réalisent leur premier voyage spirituel pour recevoir la sagesse du Grand Esprit.

Avec 'Olenmet', l'auditeur se retrouve immergé dans les sonorités si particulières de Nytt Land qui donne pourtant dans l'épuré avec des chants d'oiseau et le crépitement d'un feu en fond sonore derrière un tambour à la rythmique simple et un chant de gorge chamanique. 'Nord', qui arrive ensuite, est déjà beaucoup plus proche de ce qu'on connait du groupe (en dehors de l'EP "Ritual: Blood Of The West" de 2022, bien sûr). Quel bonheur de retrouver la voix de Natalya Pakhalenko dans les aigus et les réponses caverneuses de son mari, Anatoly Pakhalenko. Il ne faut que quelques secondes pour se retrouver à osciller d'avant en arrière en suivant la ligne rythmique et en même temps, il faut souligner que quelque chose à changer dans l'univers du duo qui semble bien plus s'ancrer dans un certain courant de la musique actuelle alors qu'il pouvait donner l'impression de le fuir jusque-là.

Entendons nous bien, Nytt Land n'a rien renié ni perdu de son unicité, mais impossible de ne pas ressentir une évolution dans la composition qui évoque par exemple des morceaux d'Electro ; il faut d'ailleurs souligner que ce genre a toujours emprunté au Néo-Folk son côté hypnotique, la boucle semble donc bouclée. Comme pour rassurer ceux qui pourraient douter de la préservation de la pureté du projet porté par le couple Pakhalenko, voici 'Risu Raknar', entêtante et mystique à souhait ! Avec davantage de douceur, et des passages qui pourraient évoquer une berceuse chantée au coin du feu, voici 'Johem Ar' qui rappellera peut-être à certains les ambiances de "Folkesange" de Myrkur (2020, Relapse Records). Moins évidente, 'Manito' permet au groupe de renouer avec son mystère et son mysticisme en évoquant avec le minimum d'éléments possibles les rigueurs de leur Sibérie natale.

Il n'y a pas vraiment de doute quant au sujet de la chanson 'Huginn ok Muninn' qui fait évidemment référence aux deux corbeaux qui accompagnent Odin dans la mythologie nordique, mais j'en profite pour souligner que l'album "Torem" mêle la langue khanty, utilisée par une tribu autochtone de Sibérie, et le vieux norrois au fil des morceaux. Avec des airs de musique de film, 'Rise of Midgard' marque le point culminant du voyage spirituel et cosmique que Nytt Land nous propose depuis le début de cet album. Les lignes de voix se font plus complexes, plus nombreuses aussi, se superposant, se répondant et se mêlant les unes aux autres comme une marée vocale qui enfle, chargeant l'air d'embruns. La chanson éponyme nous propose, par contraste, quelque chose de beaucoup plus mélodieux et presque dansant, toujours avec l'ampleur qu'on connait aux deux musiciens !

Après une conclusion intitulé 'Iavel', Nytt Land nous laisse dans un état de transe qui nous emplit, de manière très terre à terre, de mélodies hypnotiques, de chants puissants et de rythmiques étourdissantes, mais aussi et surtout d'images mentales qui se déploient avec plus ou moins de précision. Le groupe continue à nourrir et à renforcer sa force d'évocation et à revendiquer la richesse d'une culture encore très vivante.