MACHINE HEAD, icône du métal de la Bay Area, vient de sortir "Civil Unrest", un single numérique de deux titres, avec en face A "Stop The Bleeding" et en face B "Bulletproof", la première avec des voix supplémentaires du frontman de KILLSWITCH ENGAGE, Jesse Leach. Ces deux hymnes de protestation féroces ont été écrits quelques jours après les meurtres consécutifs de George Floyd et d'Ahmaud Arbery. Ils ne sont pas pour les âmes sensibles.

Le chanteur / guitariste Robb Flynn nous partage son inspiration :
"J'ai écrit et chanté les paroles le mercredi 27 mai 2020, le jour où les quatre officiers qui ont assassiné George Floyd n'ont (à l'origine) été accusés de rien. Cette journée a été marquée par des protestations et des émeutes dans toute l'Amérique. J'ai conduit jusqu'à Oakland, en passant devant les grandes manifestations qui se déroulaient déjà, et dans une fureur extrême, j'ai noté tout ce que je ressentais après avoir vu les images horribles. En quelques heures, ce que je voulais dire, ce que j'avais besoin de dire avait été enregistré dans la chanson".
J'ai décidé de la chanter sur une chanson intitulée "Stop The Bleeding", que nous avions enregistrée en décembre 2018 avec Jared [MacEachearn, guitare basse MACHINE HEAD] et Carlos Cruz [Warbringer] à la batterie.

Stop The Bleeding" est interprétée par Jesse Leach, le frontman de KILLSWITCH ENGAGE, qui voit Flynn et Leach échanger des paroles qui expriment leur colère et leur frustration face à l'actualité.
Flynn poursuit : "J'ai parlé avec Jesse pendant peut-être 6 mois à propos de la chanson, car elle m'a toujours donné une petite vibration de Killswitch. Malheureusement (ou heureusement), nos horaires ne s'étaient pas alignés, mais avec le blocage du coronavirus qui a suivi, nous avons eu le temps de faire en sorte que ça marche. Après ce qui est arrivé à George Floyd, je lui ai envoyé les paroles que j'avais écrites et il m'a répondu qu'il était "100% à bord". Jesse est quelqu'un que je considère comme un pionnier et, à bien des égards, comme l'un des hommes qui ont changé la face du métal. Sa contribution à cette chanson l'a rendue extrêmement puissante et c'est un honneur qu'il en fasse partie".
Jesse Leach reflète ce sentiment, en déclarant : "C'est un honneur de lui demander de faire partie de cette chanson. Oui, parce que c'est Machine Head, mais plus important encore, c'est un message qui doit être entendu et diffusé. Ces questions concernant les abus de pouvoir et le racisme sont intemporelles. J'ai déjà écrit à ce sujet et je le ferai encore. Je pense que Robb a vraiment réussi à faire passer ce message, tant sur le plan des paroles que sur celui de la sonorité. J'espère que cette chanson aidera à réveiller ceux qui l'entendent. Robb a souvent été la voix des sans-voix à cette époque, alors faire équipe avec lui est une évidence. Nous avons besoin qu'un plus grand nombre de membres de notre communauté métal s'expriment sur les questions sociales et aident à sensibiliser les gens, surtout en ces temps cruciaux. La musique est la bande-son de nos vies, elle transcende la langue et la culture. C'est la raison pour laquelle, en tant que musiciens, nous devons faire notre part pour susciter la réflexion et la discussion sur ce type de questions. Nous pouvons faire une différence grâce à la musique et nous pouvons aider à arrêter l'hémorragie".

MACHINE HEAD fait don d'une partie importante des recettes de la diffusion en continu de "Stop The Bleeding" à http://grassrootslaw.org, l'organisation représentant George Floyd, Breonna Taylor et Ahmaud Arbery.
La face B, "Bulletproof", est une nouvelle chanson, également enregistrée avec Carlos et Jared en décembre 2018. Flynn ajoute : "Les paroles de 'Bulletproof' ont été finies à la suite non seulement du meurtre d'Ahmaud Arbery aux mains des suprématistes blanc, mais aussi de tout ce qui a dérapé dans notre monde. L'isolement et la folie de la pandémie, les manifestants qui ont pris d'assaut les bâtiments gouvernementaux avec des AR-15, ainsi que les mensonges et les conspirations flagrantes qui sortent de la bouche de nos dirigeants politiques, heure par heure, jour après jour".
Les chansons avaient besoin de quelque chose de visuellement provocant comme une "pochette", c'est pourquoi le groupe s'est tourné vers son collaborateur de longue date, Strephon Taylor, qui a illustré à la main divers éléments de cette époque, pour faire une déclaration puissante sur l'Amérique et le monde.