Pour leur 14ème album en date, les californiens de Metal Church opèrent un retour en force. Trois ans après « Congregation of annihilation », les américains sont de retour avec un album qui fleure bon les années 80, les vestes à patchs et les pantalons moule-burnes.
En effet, « Dead to rights » sonne très old school et aurait peu être composé il y a 35 voire 40 ans en arrière. Côté line-up, il ne reste pourtant qu’un seul membre d’origine en la personne du guitariste Kurdt Vanderhoof qui officie dans le groupe depuis sa création en 1980. Les autres membres sont des nouveaux venus, à l’image du chanteur Brian Allen qui a fait un passage au sein de Vicious Rumors.
Dès les premiers accords du morceau « Brainwash game » qui ouvre les hostilités, on est frappé par la précision avec laquelle assène ses riffs sortis tout droit d’un autre âge. Avec « F.A.F.O », la musique de Metal Church prend une tournure nettement plus speed-metal avec une voix haut perchée et des solos virtuoses. Puis, le morceau éponyme de l’album (« Dead to rights ») revient à ses premières amours en adoptant un son typiquement heavy / thrash.
Les californiens accélèrent le tempo avec un morceau (« Deep cover shakedown ») qui rappelle l’époque dorée des premiers albums de Metallica et de leurs frères ennemis Megadeth. Plus mid-tempo, « Feet to fire » est un véritable hymne à la gloire du heavy metal old school. De « The show » à « No memory » en passant par « Heaven knows (slip away) »), le groupe oscille entre rapidité et mélodie. On croirait presque entendre un bon vieux Accept parfois, notamment à l’écoute du morceau « Wasted time ».
Avec le morceau qui clôt l’album « Blood and water », la musique de Metal Church se fait plus heavy voire même rock‘n’roll dans l’esprit de Motörhead. Pour un groupe qui a fêté ses 45 ans d’existence, les trublions de Metal Church ne se sont pas assagis pour un sou, bien au contraire !
A l’écoute de leur dernier né, on se dit que les années 80 n’ont jamais été aussi présentes dans nos cœurs. Longue vie à Metal Church !