Formé en 2013 à Atlanta aux Etats-Unis, Cloak est un quartet qui s'est affirmé sur la scène internationale dès 2017 avec le brillant "To Venomous Depths", suivi deux ans plus tard du très bon "The Burning Dawn". Après avoir longtemps erré du côté du Dark Heavy Metal tout en composant un paysage musical à l'identité bien définie, le groupe semble prendre plus clairement la direction du Black Metal, ce qu'illustre leur toute nouvelle création : "Black Flame Eternal" !

Comme on pouvait s'y attendre avec Cloak, l'album démarre sur les chapeaux de roue avec l'excellente 'Ethereal Fire', hypnotique à souhait et pleine de nuances qui rappellent à ceux qui l'auraient oublié que le groupe travaille avec beaucoup de finesse. Avec 'With Fury and Allegiance', on retrouve les racines purement Black Metal de la formation mise à l'honneur dans ce qu'elles peuvent avoir de plus sombre et grouillant. Et c'est ce point qui est sans doute le plus important puisqu'il nous permet d'aborder le caractère presque cinématographique de la musique de Cloak qui nous donne autant à voir qu'à entendre sur cet opus (et les précédents !). La voix de Scott Taysom se dévoile à travers ses différentes interprétations au fil des morceaux et se révèle très complémentaire avec les guitares ronflantes de 'Shadowlands'.

Comme l'explique le frontman du groupe, "'Black Flame Eternal' is a statement ofspiritual empowerment in every sense. For the first time we want people to grasp on to this sentiment, instead of keeping it completely personal within our world of Cloak. The themes and the sheer power can be felt much more within the songs that this album contains." ; une philosophie qui transparaît particulièrement dans 'Invictus', un morceau déchaîné et puissant marqué par des choeurs solennels. Les orchestrations de 'Seven Thunders' qu'on devine dès l'introduction trouvent une forme de concrétisation dans la ligne mélodique de guitare, permettant à Cloak d'élever encore davantage ses compositions par une attention permanente portée aux détails et à la création d'atmosphères uniques.

'Eye of the Abyss' reste dans cette même veine avec une rythmique lancinante qui n'est pas dénuée d'une certaine sensualité qui peut évoquer des groupes comme Danzig. L'occasion est d'ailleurs trop belle pour manquer de souligner le très bon travail de Billy C. Robinson à la basse et de Sean Bruneau à la batterie car ils assurent à chaque titre une assise solide et racée. Les fans de Watain peuvent se réjouir car 'The Holy Dark' semble avoir été composé en pensant tout spécialement à eux ! Enfin, on dit ça mais les amateurs de Dissection ou encore Behemoth y trouveront aussi sans problème leurs marques, comme l'illustre 'Heavenless', une création de moins de trois minutes qui dénote par rapport aux morceaux longs de cet album.

Le message du groupe avec "Black Flame Eternal" transparaît tout particulièrement dans ce titre : "Our goal is complete spiritual liberation, which is where true power and freedom exists. We’ve reached a point in history where people are forced to pick a side or to join a team, so to speak. Cloak stands in complete opposition to this. We aim to be a giant middle finger in the face of the empty modern world." Le morceau éponyme, qui marque la fin de l'album, permet d'insister une nouvelle fois sur la direction musicale que prend Cloak : après des premiers albums qui brassaient une multitude d'univers et d'influences, mais toujours avec une ligne directrice propre au groupe, les musiciens s'engagent désormais résolument sur la route du Black Metal, sans pour autant renier l'inventivité qui fait leur intérêt depuis leurs débuts.