Tout le monde a vu les photos de presse de Pantera à l'époque du hair metal et beaucoup ont entendu la musique des quatre albums qu'ils ont eux-mêmes sortis avant la percée du post-thrash metal des années 1990, "Cowboys From Hell". Aujourd'hui encore, Pantera ne parle pas beaucoup de ses premières années, voulant oublier les douleurs qui leur ont été nécessaires pour découvrir leur véritable voie.
"Shit man", a dit un jour le batteur Vinnie Paul. "Tout le monde fait des erreurs quand il est jeune et stupide et personne ne le sait. Sauf que tous ces gens savent comment nous avons commencé quand nous étions adolescents."
En vérité, Pantera n'a pas à être embarrassé - à part peut-être les cheveux et le lycra moulant ... Oh, et la ridicule couverture de leur premier Metal Magic, qui est sorti le 10 juin 1983.:-). À l'époque, Vinnie Paul avait 19 ans et son frère Darrell 17. Le groupe était largement influencé par KISS et Van Halen, et avait des titres de chansons comme "Ride My Rocket" et "Tell Me If You Want It".
En fait, le début de "Ride My Rocket" ressemble beaucoup à "Detroit Rock City" de KISS, mais Dimebag Darrell (connu dans les années 80 sous le nom de Diamond Darrell) était déjà un formidable guitariste, et bien que ses pistes tout au long du disque n'aient pas la puissance du thrash, elles sont rapides et articulées, suivant le style de ses héros d'enfance Randy Rhoads et Eddie Van Halen.