Formé à Athènes en 2011, Abyssus pratique un death metal old-school qui s’inspire des pionniers américains tels Death et Suffocation. Il vient enrichir une scène hellénique déjà fière de compter en son sein des formations aussi prestigieuses que Rotting Christ, Nightfall ou Nightrage.
Après deux albums prometteurs et de nombreuses dates en support de poids lourds du genre, voici les Grecs de retour avec leur troisième long format, un ''The Reign'' agressif comme un pitbull enragé.
Et ce n’est pas l’introductif 'The Meaning Of Pain' qui nous contredira. Attaquant pied au plancher avec un death tirant vers le thrash, ce titre accrocheur envoie un métal chauffé à blanc, rappelant à l’occasion Loudblast. Un court solo signé Konstantinos Foukarakis (Rotting Christ) ajoute une touche d’hémoglobine supplémentaire à ce quartier de barbaque déjà bien saignant.
Les influences thrash se font un peu plus prégnantes sur 'Out Of Reach' et 'Asphyxiation', dont la basse grondante et les cavalcades rythmiques renvoient à Exodus et Testament. De même, le chant de Konstantinos Analytis se fait ici plus aboyé que réellement growlé. Ce qui n’empêche nullement le grogneur en chef de nous gratifier de superbes rugissements caverneux sur 'Destined To Die' et 'The Path I Chose'.
'At Any Cost' lorgne quant à lui sur la scène floridienne, soli à l’appui. L’ombre de James Murphy et Allen West plane ces envolées débridées, qui nous feraient presque regretter l’âge d’or d’Obituary.
En seconde partie d’album, le gang accélère la cadence et nous offre une triplette de brûlots death, aussi courts qu’efficaces, aux soli tranchants comme des scalpels ('The Prophecy', 'Killing Tendency'). 'Await The Final Call' se distinguant de ses deux prédécesseurs par l’usage de quelques claviers éthérés en son mitan.
Longue pièce de sept minutes, 'Trapped In Purgatory' vient clôturer cette troisième offrande sur une note grave. Débutant sur un tempo lourd et malsain que n’aurait pas renié Slayer, cette ultime piste s’avère d’une grande richesse musicale, entre guitares harmonisées, tremolos black et passage doom sur lequel vient se greffer un long solo d’une grande préciosité.
S’il ne révolutionne pas le genre, ''The Reign'' s’avère un disque très rafraîchissant et d’un niveau technique remarquable. Ses trente-cinq minutes passent à la vitesse d’un blast-beat et l’envie de rappuyer sur la touche Play se fait pressante. On ne s’en plaindra pas.