Before The Dawn a commencé en 1999 comme le projet solo de Tuomas Saukkonen (Dawn of Solace, Wolfheart) avant de devenir un groupe avec des musiciens de session, puis un groupe à part entière. Le groupe a sorti sept albums de "My Darkness" (2003) à "Rise of the Phoenix" (2012) avant que le fondateur du groupe ne décide de le dissoudre un an plus tard. En 2021, il le reforme avec Juho Räihä (Gloria Morti, Riverside Syndicate, Swallow the Sun) à la guitare, Pyry Hanski (...and Oceans, Endzeit, Gloria Morti, Mörbid Vomit, Red Moon Architect, Trollheims Grott) à la basse, et Paavo Laapotti (finaliste de The Voice Finland 2022) au chant. Cette nouvelle formation nous propose aujourd'hui l'album "Stormbringers" !

'The Dawn' est une introduction où les sons qui nous parviennent sont si distordus qu'ils en deviennent organiques, d'autant plus si on les oppose à l'orchestration discrète qui pose une nappe de notes dans les aigus. Directement dans son prolongement arrive 'Destroyer'. La première chose qu'on remarque c'est que le mixage est plutôt décevant et manque cruellement de clarté. Deuxième point, il faut accrocher au chant clair de Paavo Laapotti, et là, c'est entièrement subjectif... Par moment, seules la basse et la batterie sont mises en avant sans réelle raison. Enfin bref, ça ne démarre pas exactement de manière optimale pour le grand retour de Before The Dawn. 'Reveries' est déjà un poil plus intéressant avec un va-et-vient entre chant clair et scream ainsi qu'un solo de guitare qui apporte un peu plus de profondeur au morceau.

On ne s'y attendait pas du tout après cette entrée en matière mais 'Downhearted' est une excellente surprise qui joue de son charme old school mais qui reste parfaitement honorable, aussi grâce aux guitares de Tuomas Saukkonen et Juho Räihä qui font décidément des merveilles ! Sur 'Chains', la batterie se fait pesante et le riff est plutôt épique et réussi mais on peut avoir l'impression d'une redite des chansons précédentes. Les amateurs de Melodic Death Metal moderne devront attendre 'Divided' pour retrouver leurs marques, mais malgré cette attente, reconnaissons que le titre est un succès (qui ressemble beaucoup à ce que fait Wolfheart mais est-ce qu'on peut le reprocher au groupe ?).

Il aura fallu du temps à Before The Dawn pour que cet album démarre mais on commence à arriver à quelque chose, en témoigne la très complète et solide 'The Dark' qui peut compter sur une belle performance vocale du chanteur mais aussi une ligne rythmique engageante et des riffs de guitare efficaces et maîtrisés. Rien de particulier à souligner du côté de 'Chaos Star' qui est un morceau passable, pas exceptionnel mais certes bien plus intéressant que certains titres du début de l'album. Plus sombre et lente, 'Weight' pourrait être une composition intéressante mais, à ce stade, on a vraiment l'impression que Paavo Laapotti n'a qu'un registre vocal, qu'un style, et qu'il s'enferme là dedans...

"Stormbringers" est un album en demi-teinte dont on ne sait pas trop quoi penser... Il est forcément difficile pour un groupe de sortir un opus après plus de dix ans d'absence mais, à l'écoute des morceaux, on est en droit de se demander si c'était vraiment le bon moment pour Before The Dawn.