Durant la pandémie qui a secoué le monde en 2020 et 2021, l’Australie s’est vu infliger l’un des confinements les plus stricts qui soit, cloitrant ses citoyens dans un isolement permanent. Pendant que certains se refaisaient l’intégrale de Hartley Cœurs à vif, d’autres ont profité de cet enfermement forcé pour créer de la musique et concrétiser des projets qui n’auraient probablement pas vu le jour autrement.

Ainsi est né, sous l’égide du guitariste Ben Boyle et du batteur Dan Presland (déjà à l’œuvre au sein de Vipassi et AMDBL), Black Lava, quartet melbournien pratiquant un black/death old school teinté de touches groovy.

Après l’instrumental 'Origins', qui met en appétit avec ses guitares baveuses et son passage blasté, 'Aurora' vient nous récurer les conduits auditifs, le chant écorché de Rob Watkins (Blackhelm) y contribuant largement. Rappelant parfois le Niklas Kvarforth des grands jours (sur 'Eye Of The Moon' et 'Black Blizzard' notamment), le vocaliste donne l’impression de régurgiter deux années de colère et de frustration tel un volcan crachant sa lave (le furieux Northern Dawn et ses riffs endiablés).
L’ombre d’Enslaved plane sur 'Baptised In Ice' (Dale), alors que le plus sombre 'Eye Of The Moon' lorgne vers le Shining de ''The Eerie Cold''.
Si les tempos rapides sont légion, quelques respirations bienvenues viennent aérer l’album, comme ce break mélodique sur 'Black Blizzard' ou les guitares claires mélancoliques du morceau-titre, ce dernier se concluant par ailleurs sur un passage d’une lourdeur inattendue.

Au final, ces 34 minutes de furie maitrisée s’écoutent d’une traite et on se surprend à réappuyer sur la touche Play dès la première lecture de ce ''Soul Furnace'' terminée.