Formé par le guitariste Noah Carpenter en 1992, Skinless est un groupe de brutal death metal américain s'inspirant de ses compatriotes tels que Obituary, Suffocation, Broken Hope, Deicide et Cannibal Corpse. Mettant du temps à réunir un line-up solide, c'est en 1998 que Skinless déploie son 1er skud avec ''Progression Towards Evil''. Avec Sherwood Webber au chant, le bassiste, Joe Keyser, et Bob Beaulac à la batterie, le quartet va délivrer trois albums supplémentaires pour faire une pause de deux ans en 2011. C'est en août 2013, que le combo se reforme avec un guitariste supplémentaire en la personne de Dave Matthews. Deux ans plus tard, apparaît un cinquième opus ''Only the Ruthless Remain'' et c'est au sixième, ''Savagery'' à paraître prochainement (11 mai 2018), que nous allons nous intéresser.

Enregistré par Tom Case au Doomsday Bunker Studio à New York et par Dave Otero (Primitive Man, Cattle Decapitation, Cephalic Carnage) au Flatline Audio dans le Colorado, la galette s'étale sur 9 titres délivrés en 37 minutes (10 pour la version digipack) au cours desquels on retrouvera les riffs gras et incisifs si chers à la formation accompagnés des growls bestiaux de Sherwood Webber et des frappes de Bob Beaulac.

Bien que l'album soit varié, les morceaux sont sensiblement construits de la même façon en intégrant des plans dévastateurs dans un rythme plutôt lourd et gras. Les riffs des deux gratteux sont épais et tronçonnent à chaque coup de médiator! Inépuisable au chant, Sherwood vomit toute sa rage dans un growl caverneux, abyssal même tellement le timbre est gras et sombre.

Malgré la brutalité générée par l'ensemble des compositions, il en ressort une mélodie assez palpable et surtout un groove omniprésent et mis en valeur par le jeu de basse dément de Joe Keyser (''Skull Session'', ''Line of Dissent'', ''Cruel Blade of the Guillotine''). A cela s'ajoute quelques titres dissonants comme ''Siege Engine'' et ''Exacting Revenge'', accentuant le côté sombre du disque, un côté sombre qui s'épaissit avec le ''doomesque'' ''Medieval'' qui dégouline durant la moitié de la piste!

L'ensemble repose sur une base solide old school (soli, rythmique, sonorité, rihhs heavy avec ''Reversal of Fortune'' et '' Cruel Blade of the Guillotine'') sur laquelle le quintet a réussi à intégrer des plans plus modernes dont l'exécution reste complexe (''Savagery'', le jeu de batterie de ''Exacting Revenge'').

Le disque se termine par un morceau purement instrumental à la touche épique (''The Hordes'') pour laisser place à la bonus track ''High Rate Extinction'' prenant le relais par une intro purement instrumentale assez longue, vu la durée du morceau, et ainsi achever l'auditeur par le gras déversé dans ses oreilles!

Une sixième galette bien dans l'esprit du combo américain qui arrive à faire évoluer son brutal death et le maintenir au plus haut niveau grâce à la variété des compositions, la précision de l'exécution et l'intégration de plans musicaux modernes sans dénaturer ses racines old school tout en délivrant un univers sombre et pesant.

Anibal Berith