Duncan Evans est un musicien britannique complet qui gère tout par lui-même : la guitare, le chant, le mixage, la production… En 2013, il signe chez Prophecy Productions, ce qui donne naissance à son premier album, « Lodestone », mais aujourd'hui, c'est avec « Prayers For An Absentee » que nous allons le découvrir.

Le riff de guitare qui ouvre « Bring Your Shoulder » est relativement classique mais le mixage lui donne un côté très old school et ronronnant plutôt original et agréable à l'oreille. Vocalement, c'est un peu surjoué mais l'atmosphère de la chanson n'en souffre pas trop au vue du sujet de la chanson. Pour l'instant, on reste dans quelque chose de simple et sobre musicalement mais plus intriguant émotionnellement. Un synthé se joint au duo voix-guitare acoustique qui va visiblement dominer tout l'album sur « Borderlands Prayer ». Le réel intérêt de ce morceau vient plus tard, avec l'arrivée de choeurs qui proposent des constructions vocales en harmonie, plus intéressantes. Il doit s'agir d'une question de goûts personnels mais, si je reconnais la beauté de certains passages des chansosn de cet album, aucune ne me touche réellement ; alors je vous laisse vous faire votre propre idée sur le sujet. « Us And Them And You And Me » pourrait sembler brouillon et surchargé en comparaison des précédents titres. La voix se fait plus sensuelle mais une pointe d'inquiétude demeure. Plus la chanson avance, plus les caractéristiques du Dark Rock se font sentir, avec un petit côté Dark Cabaret par moments. « Trembling » est un morceau peut être plus contemplatif qui s'étire sur dix minutes et évolue lentement, passant de quelque chose d'atmosphérique à une chanson plus Dark Rock au sens très (trop ?) classique du terme et avec un cruel manque de modernité.

Soyons honnêtes, « Poppy Tears » n'est pas une révolution mais le morceau fait peut être un poil moins daté que les précédents. A moins d'être un inconditionnel du Dark Folk Rock, cet album n'a rien de transcendant et aucun soubresaut ne viendra renverser la tendance sur les dernières minutes d'écoute. « I Know » est une ballade romantique plutôt Folk, où la tension croît lentement, mais est-ce suffisant pour nous convaincre et rattraper un début d'album plutôt décevant ? La réponse sera non pour moi, mais n'hésitez pas à écouter « Prayers For An Absentee » afin de vous faire votre propre avis à ce sujet. On peut également regretter le manque de diversité entre les chansons qui donnent l'impression de se mordre la queue sans jamais proposer d'avancée significative. « Christabel » bénéficie d'une introduction plus soignée et mélodieuse grâce à quelques notes de piano, bientôt remplacée par une rythmique marquée et une ligne de basse. On se disait bien qu'il manquait quelque chose ! Avec « Time », on renoue avec une sérénité et une sensibilité purement Folk. Ce moment est une véritable bénédiction après ces chansons identiques les unes aux autres et permet de conclure l'écoute de cet album sur un note relativement positive.

Vous l'aurez compris, « Prayers For An Absentee » ne me laissera pas un souvenir impérissable. Les compositions manquent d'âme, se ressemblent trop et donnent l'impression de n'être qu'un prétexte aux démonstrations musicales solitaires de Duncan Evans.