Aujourd'hui, c'est vers la scène australienne que nous nous tournons, et plus précisément vers le groupe Rituals, formé en juin 2017 par d'anciens membres de Destroyer 666, Anatomy et Atolah, autant vous dire qu'ils savent ce qu'ils font. Après s'être fait remarqué grâce à leurs concerts, le groupe s'est lancé dans l'enregistrement d'un EP, « Neoteric Commencements », qu'on découvre dès maintenant.

Les guitares de Jed et Joel ne tardent pas à nous emporter à force de riffs mélodiques mais très énergiques, portés par une batterie très nuancée, tantôt débordante de fougue, tantôt en retenue et légèreté sur ‘Wake Of A Dead Gods Robe'. Pour un premier contact avec Rituals, cet EP s'ouvre sous les meilleurs auspices, proposant même un break qui redonne un coup de fouet au morceau, suivi d'un passage solo qui permet de prendre la mesure du sens que le groupe donne au Melodic Death Metal. L'auditeur n'a plus qu'à se laisser séduire par cette valse démoniaque et entêtante. On passe à quelque chose de plus doux au premier abord avec ‘Drown Amongst Serpents', mais la batterie ne tarde pas à s'emballer, transformant cette promenade en véritable déchaînement où l'équilibre se fait sans peine entre rythmique effrénée et mélodie savamment pensée. Quelques passages plus atmosphériques laissent deviner un univers plus riche qu'il n'y paraît mais que les musiciens ne tiennent pas encore à nous dévoiler.

Et cette impression ne fait que se renforcer avec ‘Slaves to the Tyrants', une chanson plus lourde et qui met enfin réellement en avant la basse de Pierre, également chanteur du groupe. En parlant du chant, les amateurs du genre ne seront pas déçus tant la puissance est au rendez-vous, avec un côté très caverneux et qui peut parfois donner l'impression de manquer de propreté mais qui contraste avec la pureté de la ligne instrumentale pour un effet des plus réussis. Warren s'en donne à coeur joie sur les cymbales et le morceau s'affirme sans aucun doute comme le plus prometteur de ce court EP. Malgré quelques espoirs grâce aux éléments plus planants de ‘Drown Amongst Serpents', Rituals a préféré la voie de la violence, comme en témoigne ‘The Eighth Door'. Avec son ambiance sombre, voire presque Black, sa rythmique hypnotique et ses soli maîtrisés et intelligemment composés.

« Neoteric Commencements » est un EP trop sage à travers lequel Rituals semble ne pas prendre assez de liberté et se cantonner à un Melodic Death Metal très classique et trop monolithique. Néanmoins, tous les éléments sont là pour que le groupe gagne en maturité et s'ouvre à de nouveaux horizons qui donneront à sa musique l'envergure qu'elle mérite.