Formé en 2003 aux Etats-Unis, Job For A Cowboy est un groupe qui a peu à peu glissé du Deathcore au Progressive Death Metal au fil des albums : « Genesis » (1007), « Ruination » (2009), « Demonocracy » (2012), « Sun Eater » (2014)…et « Moon Healer » (2024) qui, en cette nouvelle année, vient marquer la fin d’un cycle entamé dix ans plus tôt ! De quintet à quatuor, le groupe n’a plus de batteur a invité Navene Koperweis d’Entheos pour l’occasion !

La première chose que l’on remarque à l’écoute de cet album, c’est sa consistance, sa cohérence. En fait, dès la lecture des titres des chansons, on comprend que les membres de Job For A Cowboy l’ont pensé et conçu comme un ensemble. C’est donc pour un voyage d’une quarantaine de minutes que nous nous embarquons. D’un bout à l’autre, Jonny Davy nous propose une large palette vocale qui lui permet à la fois d’imprimer sa marque sur chaque morceau et en même temps de conserver une certaine versatilité grâce à laquelle il s’adapte aux différentes atmosphères.

Dès les premières notes de ‘Beyond the Chemical Doorway’ qui ouvre cet opus, une chose saute aux oreilles : la basse. Il est très intéressant de constater à quel point certaines modes durent (ou non d’ailleurs) dans la façon d’écrire, d’enregistrer et de mixer certaines lignes instrumentales. En l’occurrence, la basse de Nick Schendzielos vous fera sans doute penser à une multitude d’autres groupes qui évoluent dans le même univers musical. Voyons jusqu’à quand cette tendance va durer, le principal c’est qu’elle est efficace et permet de bien mettre en avant l’assise rythmique des morceaux sans perdre de vue les préoccupations mélodiques du groupe.

S’il ne faut retenir qu’une seule chanson de cet album, ce serait la magnifique ‘The Sun Gave Me Ashes So I Sought Out the Moon’ mais il ne faut pas se priver du très bon travail des guitaristes Alan Glassman et Tony Sannicandro sur ‘Etched in Oblivion’, ni de l’ambiance sombre de ‘Grinding Wheels of Ophanim’, et surtout pas des ruptures rythmiques en cascade de ‘Into the Crystalline Crypts’ ! Cela me donne d’ailleurs l’occasion d’insister sur le jeu élégant, maîtrisé et nuancé du batteur de session, Navene Koperweis. Et de rappeler que l’ensemble sonne aussi bien grâce à l’ingé-son Jason Suecof, qui a entre autres choses mixé le dernier album de Carnifex (« Necromanteum », 2023), et toute son équipe.

« Moon Healer » est un album très complet qui signe un beau retour de Job For A Cowboy après dix ans sous les radars. Si la technicité est évidemment au premier plan, sa froideur apparente est loin de signifier qu’il est dépourvu d’émotions. En tous cas, les amateurs de groupes comme Fallujah, Rivers of Nihil, Obscura, The Faceless, Beyond Creation et même Ne Obliviscaris y trouveront leur bonheur !