A force de parcourir les salles de concert et autres festivals depuis des années et en côtoyant la plus jeune école des Métalleux, j’ai été amené à poser un surprenant constat : « Nos jeunes headbangers ne sont pas forcément attirés par le Doom cultissime ». Bien évidemment, ceci ne s’applique pas aux vieux baroudeurs qui ont grandi aux riffs de Black Sabbath.
Certes nous pouvons relativiser ce noir tableau par le fait que la scène Stoner reste assez attractive pour certains jeunots. Même si la juste mesure de ce que cela représente reste difficile à percevoir au sein de cette génération. Faut-il les en blâmer ?
Non, moi-même du haut de mes 46 ans, je ne sois pas fan du tout de ce style musical mais, cela dit, , je ne puis que m’incliner dans un immense respect pour ces artistes Californiens, tant ils représentent une dimension qui m’apparaît sacrée.

Le groupe qui nous occupe ici, fait incontestablement partie des titans du genre, ceux qui dans les années 80 ont apporté une véritable transmutation au Heavy de l’époque, amenant des riffs lourds, une lenteur cherchant à poser une ambiance bien glauque. Souvenez-vous des plongées psychédéliques de Black Sabbath, Pantagram, Candlemass, Pagan Altar, Trouble et j’en oublie. Notre band américain fait bien partie de cette mouvance.

Saint Vitus, c’est une présence charismatique après 35 ans d’ancienneté sous ce nom, certains des membres jouaient déjà au sein de Tyrant depuis 1978 (bon sang, j’avais 8 ans !!!) Sur l’ensemble de leur carrière, parfois entrecoupée comme bien d’autres groupes, ce seront 8 albums qui sortiront : le premier en 1984 dans une visée d’éponymie et le dernier en 2012 « Lillie: F-65 » qui avait laissé une très belle impression.

Comme le dit si bien son titre, cet album «Live Vol.2 » nous plonge dans la délicieuse expérience des concerts.
Ce n’est pas une première vu que je recense 2 albums qui nous mènent en excursion live aux côtés du groupe ainsi qu’un E.P. en 2012.
Justement, quel est l’intérêt de ce live, me direz-vous ?
Hé bien, l’intérêt est énorme. Si nous reprenons le dernier Live sorti « Marbles in the Moshpit », il s’agissait d’un mastering d’une prestation Canadienne effectuée en décembre 1984.
Nous retrouvions ainsi Mark à la basse, Dave Chandler à la guitare, Scott Reagers au chant et le regretté Armando Acosta, parti dans l’éther du cosmos il y a 6 ans.
A l’époque, nous retrouvions les titres phares de l’album éponyme « Saint Vitus », « White Magic/Black Magic », « Zombie Hunger » mais aussi des morceaux qui allaient constituer le second album de 1985 « Hallow's Victim » : « Hallow’s Victim », « War is Our Destiny », « White Stallions », « Prayer fort the (M)asses » et surtout, « Darkness » qui allait quant à lui se retrouver sur la première plage du E.P. « The Walking Dead ». Tant musicalement qu’au niveau du chant, nous avions là le privilège de découvrir une toute autre musicalité, un tout autre timbre. Malgré ce mastering de 2012, le son était assez brumeux.

Ce volume 2 n’a rien à voir avec ce témoignage du passé.
L’enregistrement a été pris le 19 mars 2013 lors d’une prestation chez nos voisins Luxembourgeois d’ Esch-sur-Alzette.
Au niveau du line-up, bien évidemment, en l’absence d’Armando, c’est un autre batteur qui reprend le flambeau de la frappe lourde, Henry Vasquez qui avait rejoint le projet en 2009, au chant Scott Weinrich et non Scott Reagers et les sacrés Mark et Dave, avec quelques années de bonification technique en plus.

Nous retrouvons deux tubes d’anthologie « War Is Our Destiny » et « White Stallions » mais cette fois bien retranscrits dans la modernité. C’est grandiose.
Le son est bien meilleur, c’est vivant, tonifiant car le jeu est bien maitrisé. Posez donc les oreilles sur les distorsions magistrales de la guitare !!!

De l’excellent album « Lillie: F-65 » nous retrouvons « Let Them Fall », « The Bleeding Ground », « The Waste of Time ». Ces morceaux passent super bien. La qualité est au rendez-vous. Scott Weinrich nous ballade littéralement dans son monde vaporeux.

Quelle joie aussi d’écouter le très Sabbathien « Patra (Petra) » tiré de l’album « V » de 1990. Ce morceau reste sans conteste mon véritable coup de cœur tant il est pesant, oppressant, j’oserais vous dire qu’il m’apporte des sensations similaires à certains groupes typés Black Doom.

Nous retrouvons aussi le très posé « The Troll » issu de l’album « Mournful Cries » de 1988. Bien agréable témoignage du passé, Scott module d’ailleurs son chant pour nous mettre en condition de revival.

L’album « Born too Late » de 1986 - vous vous souvenez cette horrible pochette rose ?- n’est pas mis de côté, avec une excellente interprétation de son titre éponyme, mais aussi le plus pétulant « Look Behind You », le profond « Dying Inside » ainsi que la très belle reprise de Black Flag « Thirsty and Miserable » (Bon ok, Black Flag dira que cette reprise est à basse tension vu que Doomée par rapport à leur vivacité d’antan, mais ils ne s’offusqueront guère d’être repris par Saint Vitus).
On entend peu le public qui devait sans doute être en transe mentale, sous des volutes épicées, mais à certains passages, certains ressuscitent et clament bien leur plaisir d’être là.

Clairement ce live nous montre une set List intelligente qui balise largement la carrière du groupe.

C’est donc un véritable best of en puissance et mis au goût du jour.

Le pire pour moi, après de multiples écoutes, je réalise être carrément accroché par Saint Vitus, ce qui balaie mes malheureuses vaines tentatives du passé, vu que je retournais vers le Death, vers le Black.

En conclusion, ce Live Volume 2 de Saint Vitus, nous montre toute l’excellence d’un groupe légendaire, grand maître en Doom, et ma foi, la puissance de frappe de l’objet est bien présente».
Avec recul objectivé, je pense que c’est bien le type d’album qui se doit d’être dans notre meuble médiathèque auprès des groupes cultes. Et ce, quels que fussent nos goûts, tant l’œuvre est géante.


Morbid Domi (septembre 2016)