La première fois que j'ai entendu parler de Kansas, c'était à l'époque de ''Twilght In Olympus'' de Symphony X. Lors d'une interview de Mickaël Roméo, celui-ci citait le groupe comme l'une de ses influences majeures. Et depuis ce jour, je suis devenu fan de ''Masque'', ''Leftoverture'', ''Point Of Return'', ''Monolith'' et même''Somewhere To Elsewhere'', l'album de 2000 qui marquait le retour au bercail de l'enfant prodigue Kenny Livgren.

Aujourd'hui, Kansas revient après le très réussi ''The Prelude Implicit'', avec un live pour fêter les 40 ans du génial ''Leftoverture'' agrémenté des meilleurs titres de sa discographie. Pour faire court, il ne reste que Rich Williams à la guitare et le batteur Phil Ehart comme membres originels, les autres étant arrivés au fur et à mesure des changements de line-up. Notons la présence au chant de Ronnie Platt (ex-Shooting Star) arrivé en 2014.

Pour ceux qui ne connaîtraient pas le groupe, Kansas mélange des mélodies Rock US et Rock Progressif avec l'ajout d'un violoncelle de haut niveau, ce qui pourrait être décrit comme du Hard Symphonique . Ils ont appartenu avec Boston ou Journey à cette même catégorie de groupes qui ont connu un certain succès à la fin des Seventies d'où le terme ''Stadium Rock''. Ce live a été enregistré pendant leur tournée américaine de 2017.

Mais rentrons vraiment dans le vif du sujet. Les américains ont sorti l'artillerie lourde en proposant l'album mythique ''Leftoverture" dans sa totalité, album sorti en 1976, 5 fois disque de platine et album le plus vendu de la carrière du groupe. On peut y trouver le célébrissime et tubesque ''Carry On My Wayward Son'' qui présente le groupe de Topeka dans un jour des plus Hard. On retrouve les fresques progressives que sont ''Opus Magnum'' avec ses longues digressions progressives et ''Cheyenne Anthems'' un de mes morceaux préférés où le le groupe nous propose un chorus instrumental du feu de Dieu.

Et puis le groupe n'oublie pas de proposer des classiques provenant d'autres albums et plus particulièrement des morceaux de son dernier né ''The Prelude Implicit'' avec le très bon ''The Voyage of Eight Eighteen''. On retrouve un autre magnifique morceau qui ouvre le concert, ''Icarus II'' provenant de l'album ''Somewhere To Elsewhere'' qui prouvait à sa sortie la qualité d'écriture du groupe. De plus, on retrouve quelques traces de ''Point Of Return'' avec le titre éponyme, "Paradox'' et la ballade mondialement connue ''Dust On The Wind".

Quant à l'aspect purement formel, rien à dire. Un son parfait, une instrumentation qui restitue la qualité des titres qui ont parfois 40 ans. Mention spéciale à Ronnie Platt qui à la première écoute m'avait fait douter de l'absence du regretté Steve Walsh. Il rend hommage à Walsh qui a préféré arrêter à cause de cordes vocales défaillantes. Écoutez ''Dust in The Wind" pour vous faire une idée de la qualité du bonhomme.

Kansas rend hommage à l'un de ses plus beaux albums ''Leftoverture'' en le reprenant en entier ainsi que les tubes qui ont fait sa notoriété. Le meilleur album live du groupe !