Le rock progressif a connu ses heures de gloire dans les années 70 avec des groupes mythiques comme Yes, Genesis, Jethro Tull et bien d'autres. Et alors que le monde entier focalisait sur ces monstres, en France Magma creusait son chemin et en Italie c'est la Premiata Forneria Marconi (qui s'apprête à publier un nouvel album dans quelques jours sur Inside Out Music) et qui captait l'attention de nos voisins italiens.

Witchwood est né des cendres du groupe culte italien, Beffer Bacon Biscuits en 2014. BBB a connu un certain succès en Italie et a joué de nombreux concerts en support band de groupes tels que Uriah Heep, Jethro Tull, Bud Spencer Blues Explosion, etc. On a donc affaire ici a des musiciens expérimentés qui nous offrent un EP de 45 mn (c'est du rock progressif !!!) de très haut vol. La particularité de cet EP est qu'il contient à la fois des reprises et des titres originaux: Les 2 reprise sont "Flaming Telepaths" de Blue Öyster Cult et "Rainbow Demon" du groupe Uriah Heep.

La pièce maitresse de "Handful Of Stars" c'est cette mosaïque de 12 minutes au titre éponyme qui balaye toutes les plus grandes influences du rock progressif des années 70: une intro planante aux claviers qui précède un mid-tempo chanté, un refrain dantestque sous un fond d'orgue Hammond, une rythmique qui s'emballe dans le pur esprit des Doors, pour finir avec une dernière partie acoustique et flute ! Un grand moment de rock progressif.

Concernant les autres compositions originales "Like A Giant In A Cage", reprend les codes de Jethro Tull tandis que "A Grave Is The River" marque son territoire par des guitares heavy proches de l'esprit de Uriah Heep.

Et puisqu'on parle de Uriah Heep, Witchwood reprend à merveille "Rainbow Demon" paru sur le très bon "Demon & Wizard" en accentuant la présence des claviers. La deuxième reprise, "Flaming Telepaths" de Blue Oyster Cult de l'album "Secret Treaties" est tout aussi réussie avec une dimension rythmique plus appuyée que la version originale. Ce qu'on peut dire avec certitude, c'est que Witchwood ne fait pas de la reprise mais plutôt de la relecture de titres.

Avec "Handful Of Stars", Wirchwood nous embarque dans un long voyage au centre du rock progressif des années 70. Une belle réussite !