Après 2 EP (« Skeletons & Majesties » et « Master of Confusion »), Gamma Ray sort enfin son 13éme album tant attendu « Empire of the Undead », leur précédent opus datant de 2010 (« Master of Confusion »). Que pouvons-nous attendre d'un combo, créé il y a 25 ans qui a déjà tout donné en matière de power metal. Eh bien, beaucoup de bonnes choses comme le témoigne ce « Empire of the Undead » de très bonne facture. Comme le dit Kai Hansen « si ceci ne peut pas nous arrêter, il n'en sera rien ». Dont acte.

L'album démarre en force avec « Avalon », un pur hymne au métal de 9 minutes : une intro aux effets delay et chorus, un refrain avec un overdrive à fond, des riffs de toute beauté, des backing vocals pour renforcer l'ambiance sinique, une partie en mid tempo, une autre plus rapide. Ambitieux mais réussi !

Dans le pur style power metal, Gamma Ray excelle : « Pale Rider » et « Born To Fly » sont des titres qui décoiffent ! Notons la performance vocale de Kai sur « Pale Rider ».

Dans l'esprit plus Heavy, des titres comme « Master of Confusion » ou « Demonseed » sont particulièrement réussis. Mention spéciale pour « Master of Confusion » et son association de riff et voix grave pendant le couplet suivi d'un refrain qui reste dans la tête pendant une semaine « We are the Masters of Confusion ».

Quand Gamma Ray mélange du Scorpions (« Still Loving You ») avec du Queen (« Bohemian Rhapsody ») ça donne « Time For Deliverance ». Une intro arpégée Scorpionnesque et des choeurs /solo de guitare Queenesque surprennent.

Pour son 13ième album Gamma Ray se maintient en forme. « Empire of the Undead » reste une belle réussite dans la lignée habituelle des bons albums de Gamma Ray.

Arnaud