L’an passé, Michael Schenker signait un contrat exclusif pour trois albums (sorties étalées jusqu’en 2026) avec le label earMUSIC. Comme premier volet de cette « trilogie », le maître ès gratte allemand nous avait offert « My Years With UFO », actualisations – en compagnie d’une liste d’invités impressionnante – de nombreux hits du Rock qu’il avait composé lors de son premier passage (de 1973 à 1978) au sein de ladite formation britannique.

Pour le second chapitre du triptyque annoncé, le natif de Sarstedt est de retour avec son MSG pour « Don’t Sell Your Soul ». En plus de ses compagnons habituels (Steve Mann aux guitare/claviers, Barend Courbois à la basse et Bodo Schopf aux baguettes), le virtuose germain a convié les chanteurs Erik Grönwall (ex-Skid Row), Robin McAuley et Michael Voss (deux autres acolytes de longues dates de Herr Schenker) ainsi que Roberto Dimitri Liapakis (Devil's Train, Valley's Eve).

Sans trop de surprise, « Ne Vendez Pas Votre Âme » donne majoritairement dans le terrain familier du Hard Rock mélodique ('I Can't Stand Waiting'). La « Michael Touch » se retrouve immédiatement avec ce qu’il faut d’accroches rythmiques imparables et des leads chiadés ('Don't Sell Your Soul', 'The Chosen') . A soixante-dix piges (depuis janvier 2025), le frère de Rudolf est toujours aussi impressionnant ('Sign of the Times'). L’absence de prise de risques est compensée par des compos solides, des arrangements variés et une exécution au cordeau par des musicos chevronnés.

Tout le monde est bien à sa place, au service des titres et du patron. Outre des chansons aux refrains FM/AOR ('Danger Zone', l’entraînant 'Janey the Fox'), l’adepte de la Gibson Flying V et ses partenaires proposent plusieurs morceaux renvoyant à la fin des 70’s/début 80. On pense ici au McAuley Schenker Group (le sombre 'Sixstring Shotgun') ), là à UFO ('Flesh and Bone').

Les prestations vocales des différents chanteurs sont des plus convaincantes. Erik apporte puissance et énergie (la speederie 'Surrender'). Les briscards Robin McAuley (72 balais) et Michael Voss tiennent la dragée haute aux plus jeunes. Le gars Liapakis (Devil's Train, Valley's Eve), le moins connu de la bande, ne démérite pas non plus malgré une plage sonnant le déjà entendu ('It's You').

Avec ce « Don’t Sell Your Soul » plutôt bien troussé, Michael Schenker et son MSG restent fidèles à leur Hard Rock mélodique de prédilection. Le rendu certes « classique » mais sincère dans l’approche ne peut que séduire les fans du prolifique « Mad Axeman » qui a dépassé les cinq décennies de carrière.