Quand déboule cet album à la fin de l’année 1979, personne ne sait qui est Cross. On ne peut pas dire que l’homme bénéficie d’un physique avantageux et vous admettrez qu’un flamand rose en guise de pochette tiens plus du mystère que de l’hystérie collective. Mais le bonhomme a un avantage : il connaît du monde et sait composer de jolies chansons. Et son atout majeur, c’est sa voix. Une voix haut perchée, cristalline mais qui ne casse pas les oreilles tant il sait bien s’en servir.

Michael Ostin, alors directeur artistique chez Warner Bros., ne s’y est pas trompé en écoutant les démos du garçon et en lui dégotant tout le gratin des musiciens de studio californiens. Cerise sur le gâteau, il lui fera rencontrer l’un des plus grands producteurs (et claviériste aussi) de L.A. : Michael Omartian qui a, entre autres, joué sur les disques de Steely Dan et qui lui assurera une réalisation de très haute volée.

Maintenant, comment retenir un seul titre de cet opus ? Et bien, admettez que c’est difficile tant ils sont tous magnifiques. Du titre d’ouverture « Say You’ll Be Mine » à « The Light Is On » en passant « I Really Don’t Know Anymore » ou la ballade « Spinning », cet album fait office de best-of à lui tout seul et représente ce qu’il peut y avoir de meilleur en matière de Westcoast Music.

Pour tout dire, chaque titre aurait pu sortir en single. Mais c’est d’abord le merveilleux « Never Be The Same », véritable ode à la bonne humeur, qui fut retenu pour faire le bonheur de milliers de FM américaines. Et puisqu’on parle de singles, c’est sur ce premier effort que l’on retrouve les deux plus gros joyaux du grand Cross : « Ride Like The Wind » d’abord, avec son inoubliable mélodie, son refrain enjoué et l’inoubliable participation d’un autre cador de la musique californienne : Michael McDonald, leader des Doobie Brothers. Et enfin, la ballade « Sailing » , véritable hymne à la douceur et qui réunira des milliers de couples.

Avec six millions de copies écoulées, Cross remportera six Grammy Awards en 1980. Pour un premier album, l’homme au flamand rose a su taper juste !