Sebastian Bach is (enfin) Back. Alors que trois-quatre ans séparaient les sorties de chacun de ses trois premiers opus en solo (« Angel Down » de 2007, « Kicking & Screaming » de 2011 et « Give 'Em Hell » de 2014), le grand blond aura mis dix piges pour nous livrer son quatrième méfait.

Pour ce « Child Within The Man », « Baz » a fait appel au guitariste Devin Bronson (P!nk, Avril Lavigne, … et déjà présent sur le précédent effort), au bassiste Todd Kerns (conspirateur pour Slash) et au batteur Jeremy Colson (Steve Vai). Les six-cordistes John 5 (Motley Crue, Marylin Manson, Rob Zombie) et Steve Stevens (Billy Idol) sont également de retour pour un featuring chacun. La virtuose ès gratte miss Orianthi Panagaris (Alice Cooper, Michael Jackson) est elle aussi de la partie. Pour finir, notons que Myles Kennedy (Alter Bridge) a coécrit deux chansons avec Mister Bach et que les trois guitaristes invités ont co-composés leurs morceaux respectifs avec l’ex-Skid Row.

Musicalement, Sebastian et ses acolytes font du heavy metal « traditionnel ». « On ne se refait pas » comme le dit l’expression. A défaut d’être innovant, le résultat est assurément solide. Hormis l’unique et presque obligée ballade qui clôture la galette (la belle 'To Live Again'), le reste propose son lot de GROS riffs ('Everybody Bleeds', '(Hold On) To The Dream', de solos chiadés (le catchy 'Freedom', 'Future Of Youth', 'Crucify Me') et de compositions énervées ('Hard Darkness'). Accrocheurs et directs, plusieurs titres s’annoncent comme futurs hits live (le fédérateur 'What Do I Got To Lose?', 'F.U.').

La prod’ et le mixage goupillés par Michael « Elvis » Baskette (Mammoth WVH, Alter Bridge) sont propres. Pour gagner en cohésion et efficacité, le producteur américain a enfermé tous les muzicos dans sa maison-studio à Orlando (Floride). Ainsi regroupée, la clique à vécue, écrit et enregistrée ensemble, une première pour Sebastian.

En parlant du chanteur, celui qui a fêté ses cinquante-six piges début avril est toujours vocalement dans la course. Avec son timbre reconnaissable, le natif de Freeport (aux Bahamas) est encore capable de lâcher quelques petits cris puissants ('Vendetta').

Même si « Child Within The Man » n’apporte rien de nouveau, on est tout de même sur un bon disque de heavy metal, solide et saisissant. Sebastian Bach is (bien) Back.