Ricky Warwick mène sa carrière en solo depuis maintenant plus de vingt piges (premier méfait « Tattoos & Alibis » en 2003). Celui qui fut (est encore ?) le frontman de The Almighty (plusieurs séparations/reformations depuis 1988) et qui officie désormais avec Black Star Riders (à la base énième incarnation de Thin Lizzy depuis une dizaine d’années) sort présentement son huitième effort en solitaire.

Comme successeur à « When Life Was Hard and Fast » (2021), l’irlandais du nord nous propose « Blood Ties ». Pour ces « Liens de sang », Ricky explique avoir « creusé profondément ». Selon lui, chacun doit un jour affronter et exorciser ses propres démons. A cinquante-huit balais passés, ce moment semble visiblement arrivé pour le l’homme aux nombreux tatouages. Avec la sincérité et l’authenticité qu’on lui connait, notre irish man a voulu ici traiter ces choses en essayant d’exprimer ses sentiments, ses peurs et ses angoisses de la manière la plus positive possible.

Dixit l'auteur-compositeur-interprète « Pour y parvenir, il fallait que les guitares soient poussées à fond ». À l’écoute des titres, on est effectivement sur du bon hard rock énergique et efficace où les grattes ont une place de choix ('The Town That Didn’t Stare', 'The Hell of Me and You' avec une intervention furieuse de Billy Duffy le six-cordiste de The Cult). Fier de ses racines (il partage sa vie entre Los Angeles ET Belfast, sa ville de naissance), le musicien a incorporé quelques inspirations irlandaises par endroits ('Rise and Grind' en collaboration avec Charlie Starr de Blackberry Smoke).

Avec parfois des intonations vocales « à la Phil Lynott » et/ou des harmonies/guitares doublées façon Thin Lizzy ('The Crickets Stayed In Clovis'), les connections avec ses combos références ou son propre parcours perso ('Wishing Your Life Away') se repèrent rapidement. Sans être toutes autobiographiques, certaines chansons sont inspirées par son vécu ('Angels Of Desolation' racontant sa nouvelle vie sans alcool après une longue période d’excès).

Finalement, un seul morceau est un peu plus « calme » (la presque ballade 'Don’t Leave Me in the Dark' avec Lita Ford). En compagnie de l’ex-The Runaways, le vocaliste-guitariste nous parle des subtilités de l’amour lorsque parfois la non-réciprocité des sentiments et la différence d’engagement peuvent faire mal. Entre les quelques concerts donnés en 2023-2024 avec The Almighty et son rôle de meneur dans Black Star Riders, Ricky Warwick à trouver du temps pour travailler et publier un « Blood Ties » tant énergique que sincère, à son image en somme. Bien lui en a pris.