Avec leur aussi énergique et qu’efficace « Retransmission » (janvier 2021), W.E.T. nous avait proposé un quatrième opus proche du chef d’œuvre, pour qui aime le Hard Rock mélodique moderne et l'AOR. Quatre piges ont passées et le supergroupe acronyme fondé (en 2008) par le guitariste/claviériste Robert Säll (le W de Work Of Art), le chanteur/six-cordiste Erik Martensson (le E de Eclipse) et le vocaliste Jeff Scott Soto (le T de Talisman, qui s’était séparé un an plus tôt) est de retour.

Dixit le sieur Martensson, et malgré leurs obligations respectives, les musiciens du combo américano-suédois ont réussi à « trouver le moment idéal dans les agendas » pour écrire et enregistrer cet « Apex ». Le trio fondateur et la triplette d’accompagnants (Magnus Henriksson de Eclipse à la gratte, le bassiste Andreas Passmark, le frappeur Jamie Borger) poursuivent dans leur registre de prédilection précité.

Si sur les premiers disques le sieur Soto officiait seul en lead vocal, l’étasunien (d'origine portoricaine) partage ici le micro en duo avec Erik sur plusieurs morceaux ('What Are We Fighting For', 'This House Is On Fire', 'Where Are The Heroes Now'). Au fil des skeuds qui se succèdent, comme sur ses différents autres projets d’ailleurs (Nordic Union), le multi-casquettes frontman d’Eclipse (chant, guitare/clavier, compositions, ingé son/mixage/mastering/prod) est de plus en plus impliqué et omniprésent, surtout depuis les deux derniers opus en date.

Certaines chansons font clairement penser à sa formation référence, dans le chant et les chœurs notamment ('Stay Alive'). Globalement, il n’y a rien à redire quant à l’exécution (au cordeau) et la production (contemporaine). Hormis une presque incontournable ballade ('Pleasure & Pain'), l’ensemble est énergique ('Day By Day'). Comme à l’accoutumée, les refrains sont accrocheurs ('Nowhere To Run', 'Breaking Up'), entraînants, et restent bien en tête ('Believer', 'Love Conquers All'). Le savoir-faire et l’efficacité sont indéniables ('Pay Dirt' et ses « Hey » « Oh » fédérateurs).

Cet « Apex » de W.E.T est un bonheur pour les esgourdes de tout fan de Hard Rock mélodique moderne. Qu'on se le dise !