Le trio au Death barré d'Oakland est de retour en force en ce début d'année 2023. Formé en 2014, et s'étant très vite imposé comme un poids lourd de l'underground death metal avec ses deux premiers très bons albums "Cosmovore" (2018) et "Providence" (2020), la bande est de retour avec deux nouveaux albums qui sortent simultanément "Helionomicon" et "Anthronomicon".

Pour les chanceux ne connaissant pas encore la bande d'Oakland, Ulthar est un savant mélange de death technique et de black complètement barré et bizarre, réussissant à rester intelligible et véritablement plaisant à écouter. D'ailleurs les bizarreries lovecraftiennes représentées en artwork ou bien décrites sur dans les paroles est vraiment à l'image de la musique du groupe, étrange et perturbante mais diablement intrigante et attirante ! Le groupe a toujours illustré ses albums avec les travaux du fantastique illustrateur Ian Miller, qui avec son style unique et hyper détaillé arrive à transmettre cette folie des grandeurs lovecraftienne. Pour les amateurs de format physique, quand les deux pochettes vinyles sont mise côte à côte et forment l'artwork dans sa totalité, le charme du format physique n'en est que plus puissant !

À l'image de ses pochettes, la musique d'Ulthar est un maelström grotesque, super créatif et ultra jouissif ! Une véritable folie se dégage des morceaux du groupe, les structures de morceaux sont complètement alambiquées, chaotiques mais tout en réussissant à rester lisible et appréciable même lorsque l'on écoute simplement un morceau.

Je ne retiens pas le suspense plus longtemps mais ces deux albums sont grandioses, à la richesse infinie et qui, pour sûr, sont une des sorties majeures death metal de cette année 2023 encore pleines de surprises. Il y a une minutie mise dans chaque riff, partie de batterie ou ligne de chant qui est véritablement envoûtante. Tous s'enchaînent à merveille, les changements de tempo sont légions et pourtant ne donnent pas le tournis. On peut passer d'un passage complètement barré à un rapide interlude super poignant pour repasser sur un riff encore plus complexe comme sur le fantastique "Saccades" de l'album "Anthronomicon". Ulthar est d'une créativité sans borne, les albums débordent d'idées d'arrangements, de riffs, de placements de voix que de choisir devient quasiment impossible tant il y a plus de riffs marquants en une chanson d'Ulthar que le dernier album entier de Metallica.... mais si je devais sélectionner les passages qui me laissent sans voix, je pourrai dire "Flesh Propulsion", "Astranumeral Octave Chants" et "Larynx Plateau" mais ce n'est en rien représentatif de l'incroyable richesse de ces albums.

Dès la sortie de son premier album, le trio s'est montré plus inspiré que bon nombre de ses petits camarades de la scène. Alors lorsqu'ils ont annoncé cette sortie simultané de 2 albums, j'ai eu quelques appréhensions. Certes, je me doutais que j'apprécierai ces albums, mais avait peur que la folie créatrice si particulière au groupe soit diluée et perde de son impact en étant réparti sur 1h20 de musique au total. Encore plus, quand le deuxième album surprise "Helionomicon" est constitué seulement de deux morceaux de vingt minutes chacun. Mais, c'est tout le contraire qu'il s'est passé, Ulthar a opéré un véritable tour de force avec ce diptyque. "Anthronomicon" est dans la droite veine de ce qu'Ulthar nous avait habitué avec "Cosmovore" et "Providence" tout en réussissant à proposer son album le plus varié et inspiré. Et "Helionomicon" qui est une proposition vraiment osé, et personnellement ça a pris ! L'exercice de style était plutôt casse-gueule car la musique du trio fonctionne à merveille sur cinq/six minutes mais réussir à la faire tenir sur plus de vingt est une autre histoire. Et en ralentissant quelque peu son tempo par moment, ces deux monolithes s'écoutent parfaitement et on se surprend à y revenir très rapidement. Les quelques passages typés doom apportent une véritable plus value aux compos et démontrent que le trio n'en a que faire des limites de genres, tant que ça sonne bien !

Je pourrai parler encore beaucoup de ces deux albums, mais bien souvent une image vaut plus que mille mots, alors je vous enjoint à vous ruer sur ces deux albums d'un des groupes les plus inspirés et inspirants du moment ! "Anthronomicon" et "Helionomicon" sont deux incontournables absolus de ce début d'année !