1412
Des fantômes, des monstres, mais surtout une armée de Scooby-Doo : pour Halloween, l’Accor Arena avait revêtu ses plus beaux costumes. Et pour cause, Simple Plan avait choisi Paris pour clôturer sa tournée européenne Bigger Than You Think!. Une dernière date qui avait tout d’une grande fête, avec Charlotte Sands et Neck Deep chargés de mettre le feu aux poudres avant l’arrivée des Canadiens. Entre hymnes générationnels, circle pits, confettis et séquences chargées en émotion, Bercy allait vivre une soirée aussi festive que nostalgique.
Charlotte Sands : une présence qui remplit toute la scène
C’est Charlotte Sands qui ouvre les hostilités. Accompagnée de son seul batteur, l’Américaine n’a besoin de rien de plus pour capter l’attention. Une voix puissante, des morceaux punchy et une présence scénique qui occupe tout l’espace : la recette fonctionne immédiatement. Dans les premiers rangs, certains connaissent déjà les paroles par cœur et n’attendent pas une seconde pour donner de la voix.
Visiblement ravie d’être à Paris, la chanteuse remercie le public de l’accueillir et se dit particulièrement heureuse d’ouvrir pour deux groupes qu’elle considère comme de véritables légendes : Neck Deep et Simple Plan.
Le set alterne entre morceaux énergiques et passages plus sensibles. Sur « Afterlife », l'atmosphère change radicalement. À la demande de Charlotte, les flashs des téléphones s'allument progressivement et transforment l'Accor Arena en une véritable constellation. Bercée d'une lumière bleutée, la salle se fait soudain plus contemplative. Quelques instants suspendus qui contrastent joliment avec l'énergie déployée jusque-là.
La chanteuse retrouve ensuite son batteur pour le morceau « Neckdeep », de mon point de vue un clin d'œil amusant à ceux qui lui succéderont sur scène.
Charlotte termine finalement son passage en prenant elle-même la guitare pour le dernier morceau.
Une ouverture efficace, sincère et pleine de personnalité.
Neck Deep : perruques bleues et circle pits
Changement d'ambiance avec Neck Deep. Pour l'occasion, les Britanniques ont visiblement décidé de jouer le jeu d'Halloween jusqu'au bout : difficile de manquer les longues perruques bleues arborées par les musiciens, clin d'œil évident à Charlotte Sands.
Et les premières notes ne tardent justement pas à faire leur effet. Le Set ouvre avec Dumbstruck Dumbf**k puis deux classique à la suite , Motion Sickness et Can't Kick Up the Roots.
Les trois premiers morceaux suffisent à installer une ambiance de fête. La fosse commence à s'agiter, les premiers slameurs font leur apparition et le public, déjà bien chauffé, répond présent.
Après un premier morceau, Ben Barlow prend même le temps de plaisanter avec la salle et de glisser quelques considérations politiques, entre paix dans le monde et invasion extraterrestre.
Le ton est donné : ce soir, on ne se prend pas trop au sérieux.
À mesure que le set avance, la fosse se déchaîne. « STFU » accompagne l'apparition des premiers circle pit. « I Only Ask for One But I Think I Saw Three » plaisante le frontman.
La machine est lancée et les Britanniques savent parfaitement comment entretenir la flamme.
Mais Ben Barlow ne se contente pas de réclamer des pogos. Dans un souci d'inclusivité, et avec son humour habituel, le chanteur demande également la création d'un mosh pit exclusivement féminin sur « She's a God ». L'objectif annoncé ? S'assurer que le pit ne sente pas mauvais à la fin de la soirée.
Puis vient le moment de « December ». Présentée comme une chanson de Noël, elle arrive alors que le public commence déjà à réaliser que le set touche à sa fin. « Merry fucking Christmas ! », lance le chanteur. Une façon bien à eux de célébrer Halloween. Mais pas question de laisser retomber l'ambiance : Ben Barlow rappelle que la soirée est loin d'être terminée et que Simple Plan arrive pour retourner Bercy.
Le groupe choisit finalement de conclure avec « In Bloom ».
Neck Deep quitte la scène après avoir rempli sa mission : la salle est prête.
Simple Plan : vingt-cinq ans de pop punk et toujours la même envie de faire la fête
Il est maintenant temps de laisser place aux maîtres de cérémonie. Sur scène, Simple Plan retrouve un décor à son image : une scénographie relativement classique, des éléments graphiques aux allures de graffiti et un écran géant qui diffuse des images d'archives. Entre vieilles vidéos, effets de neige et esthétique de téléviseur à l'ancienne, le groupe joue à fond la carte de la nostalgie. Difficile de ne pas repenser aux années 2000, à l'époque des CD gravés, des clips sur MTV et des refrains pop punk appris par cœur.
Dès les premiers morceaux, les Canadiens imposent leur rythme. « Shut Up! » s'accompagne de flammes, tandis que « Jump » transforme littéralement l'Accor Arena en trampoline géant. Tout le monde saute, chante et semble avoir oublié qu'il existe une autre manière de passer son samedi soir.
Le groupe n'oublie pas non plus ses classiques. « Welcome to My Life » est repris à pleins poumons par une salle entière, tandis que « Your Love Is a Lie » vient ponctuer cette première déferlante d'énergie. Les flammes reviennent sur « Loser of the Year », et la fête ne semble avoir aucune intention de ralentir.
Entre les morceaux, Pierre Bouvier prend régulièrement le temps d'échanger avec le public. Les membres du groupe sont présentés à travers un petit sketch autour de leurs prénoms québécois :
Jeff, qui s'appelle en réalité Jean-François, Chuck, de son vrai nom Charles-André, Sébastien et Pierre. Une séquence bon enfant qui rappelle que Simple Plan a toujours cultivé cette proximité avec son public, sans jamais se prendre trop au sérieux.
Le chanteur évoque également les débuts du groupe à Paris, de La Boule Noire à l'Élysée Montmartre, en passant par le Bataclan. Une belle manière de mesurer le chemin parcouru avant de se retrouver aujourd'hui devant une Accor Arena complète. Le groupe remercie chaleureusement le public français, Charlotte Sands et Neck Deep, tout en rappelant que cette soirée marque la dernière date de la tournée. Paris a donc droit à une place toute particulière dans cette célébration.
De Montréal à Paris, un aller simple pour la fête L'arrivée de « Summer Paradise » apporte un vent de vacances dans la salle. Des ballons géants sont envoyés dans le public et rebondissent au-dessus de la fosse, tandis que Pierre Bouvier lance l'idée qu'il aimerait pouvoir emmener tout le monde en vacances avec le groupe. Une invitation qui ne se
refuse évidemment pas. La parenthèse québécoise se prolonge avec une surprise de taille : un tirage au sort permet à un spectateur du public, de remporter un voyage à Montréal en février pour assister à un concert. De quoi transformer une soirée déjà exceptionnelle en souvenir absolument inoubliable pour l'heureux élu.
Mais après cette séquence particulièrement festive, Simple Plan décide de ralentir le tempo. Les premières notes de « Untitled (How Could This Happen to Me?) » résonnent et Pierre Bouvier apparaît au milieu de la foule, installé derrière un piano. Seul sous une poursuite, au milieu d'une véritable mer de flashs, le chanteur offre l'un des moments les plus forts de la soirée.
La séquence se prolonge avec un medley de ballades, entre « Crazy » et « This Song Saved My Life » ( entre autre ) . Pierre traverse la foule, allant à la rencontre des fans avant de retrouver progressivement la scène. Quelques larmes coulent dans le public. L'émotion est palpable et l'on mesure à quel point ces chansons ont accompagné plusieurs générations. « Astronaut » vient clôturer cette parenthèse suspendue. Mais chez Simple Plan, une pause émotionnelle n'est jamais qu'un prélude à la prochaine explosion de décibels.
Retour en 2002 : la nostalgie sans modération Les confettis font leur retour, les guitares reprennent leurs droits et la fête repart de plus belle avec « Can't Keep My Hands Off You ».
La scénographie se fait elle aussi plus vintage, parfaitement en accord avec les accents rock'n'roll du morceau.
Le groupe réserve ensuite une petite attention aux fans de la première heure avec un retour aux morceaux de ses débuts, notamment « Grow Up » et « Vacation ». Une séquence qui rappelle que derrière les tubes devenus incontournables se cache aussi un catalogue de morceaux qui ont forgé
l'identité du groupe.
Et puisqu'il est question de nostalgie, pourquoi ne pas pousser le concept encore un peu plus loin ?
Pierre Bouvier demande alors au public s'il a envie de faire la fête. La réponse ne se fait pas attendre. Place à un medley qui ressemble à une véritable playlist de soirée des années 2000 : « All Star » de Smash Mouth, « Sk8er Boi » d'Avril Lavigne et « Mr. Brightside » de The Killers. Trois morceaux, trois générations de souvenirs, et un Bercy complètement acquis à la cause.
Mais le véritable événement de la soirée approche. Halloween oblige, le générique de « What's New Scooby-Doo? » retentit dans la salle. C'est alors une véritable déferlante de Scooby-Doo qui se précipite sur scène. Les fans costumés envahissent le plateau tandis que d'autres organisent spontanément des Scooby-Doo circle pits dans la fosse. Un spectacle aussi improbable que réjouissant, qui résume parfaitement l'état d'esprit de cette soirée : beaucoup d'autodérision, une bonne dose de folie et surtout aucune envie de se prendre au sérieux.
Après cette joyeuse pagaille, le groupe reprend le fil de son concert avec « Where I Belong ». Pierre explique que, malgré les années et les salles toujours plus grandes, Paris reste un endroit où Simple Plan se sent chez lui. Un sentiment partagé par le public, qui accompagne le groupe jusqu'aux dernières notes de ce morceau.
Le groupe quitte la scène, mais évidemment, personne n'est prêt à rentrer. Quelques instants plus tard, les Canadiens reviennent pour un rappel très attendu : « I'm Just a Kid ».
Pierre Bouvier rappelle alors que le morceau a désormais 24 ans. Vingt-quatre ans ! Une éternité à l'échelle d'une chanson pop punk, mais visiblement pas à celle de son public. Il demande qui connaît encore les paroles et la réponse est évidente : pratiquement toute la salle.
Le groupe clôturera sur « Perfect »
En guise de conclusion, Simple Plan offre à Bercy un dernier cadeau et referme cette soirée sur une note de partage et de nostalgie. Une dernière occasion de chanter ensemble avant de se dire au revoir.
Une fête comme on les aime .
Difficile de rêver meilleure manière de célébrer Halloween.
Entre l'énergie de Charlotte Sands, la folie communicative de Neck Deep et la générosité de Simple Plan, cette soirée aura été une succession de moments aussi festifs que touchants.
Le groupe québécois n'a peut-être pas besoin d'une scénographie démesurée pour impressionner : ses chansons, son humour et surtout ce lien indéfectible avec son public suffisent largement à remplir une salle de cette envergure. Les années passent, les générations se succèdent, mais les refrains restent. Et quand des centaines de Scooby-Doo se mettent à sauter au milieu d'un circle pit, on se dit que le pop punk a encore de très beaux jours devant lui.
Une soirée pleine de confettis, de souvenirs et de refrains hurlés à pleins poumons.
Bref, une merveilleuse façon de fêter Halloween.
Longue vie au pop punk, et merci Simple Plan !
• I'd Do Anything
• Nothing Changes
• Shut Up!
• Jump
• Jet Lag
(French version)
• Addicted
• Your Love Is a Lie
• Welcome to My Life
• Loser of the Year
• Summer Paradise
• Untitled (How Could This Happen to Me?)
(Pierre on piano on B-stage)
• Crazy / Perfect World / Save You / This Song Saved My Life
(Pierre walking through the crowd)
• Astronaut
• Can't Keep My Hands Off You
• Grow Up / Vacation
• All Star / Sk8er Boi / Mr. Brightside
• What's New Scooby Doo?
(with fans dressed as Scooby-Doo on stage)
• Where I Belong
(Simple Plan & State Champs song)
• Encore:
• I'm Just a Kid
• Perfect
(Preceded by Basket Case snippet)
