En ce 11 mars 2023, alors que beaucoup sont installés devant leur télé ou dans les bars pour suivre le match de rugby Angleterre-France qui se joue à Twickeham, un autre match va se jouer à l’Olympia : le son et l’humour anglais des Stranglers vs le public franco-anglais. Car oui, beaucoup de britanniques étaient présents dans un Olympia archi-complet.

Pour faire patienter tout ce beau monde, les marseillais de Brother Junior se présentent devant un parterre déjà bien fourni. Le trio visiblement honoré d’être là va conquérir des fans. Il faut dire que la communication se fait bien et leur rock folk très US a de quoi embarquer le public.
L’amour est un des thèmes principaux des chansons du groupe et c’est avec beaucoup d’amour qu’il offre les morceaux aux personnes déjà là qui lui rendent bien. Un bien beau moment tout en douceur avant l’arrivée des britanniques.

Pendant le changement de plateau, on sent l’impatience monter dans la foule qui se masse dans la fosse quand les lumières s’éteignent laissant apparaître le nom du groupe en rouge.

The Stranglers arrivent sur scène en toute décontraction pour attaquer 2h de punk rock dont ils ont le secret. Jean Jacques Burnel est désormais seul membre originel mais le son et l’esprit sont intacts et on rentre directement dans le concert avec ‘Toiler in the Sea’ qui ouvre une série de 4 morceaux qui vont être joués sans interruption. Le sol de l’Olympia nous permet de profiter des sautillements de l’ensemble du public et pas besoin de beaucoup d’efforts pour avoir l’impression de danser et sauter en rythme.

Le son est parfait, les lights aussi ce qui nous permet d’apprécier la performance de chaque musicien. JJ Burnel fidèle à lui-même, n’hésite pas à chambrer en français le public … et les retraités dans la salle, et de balancer ses ‘kicks’ de ça, de là. En tout bon anglais, il fait allusion au match de rugby qui se joue. C’est avec le flegme so british que le groupe parcourt sa riche discographie avec un Baz Warne au chant et à la guitare solide et complice avec le bassiste. Les intemporels ‘Always the sun’, ‘Nice ‘n’ Sleazy’, ‘Golden Brown’, ou encore ‘Peaches’ passent l’épreuve du temps sans encombre faisant toujours mouche. ‘La Folie’ qu’interprète JJ Burnel amène un moment de calme mais plus sombre aussi (quand on connaît l’inspiration de la chanson).
Les nouveaux morceaux issus du dernier album « Dark Matters », ‘This Song’, ‘White Stallion’ et ‘The Last Men On the Moon’ enchantent les fidèles fans et nous démontrent tout le talent et l’inspiration du groupe.
La reprise ‘Walk on By’ de Burt Bacharach fait mouche et nous permet de comprendre pourquoi Toby Hounsham a remplacé en toute légitimité le regretté Dave Greenfield, en nous offrant un solo clavier de haut vol.

Le groupe s’amuse et le public avec, chantant à tue-tête notamment ‘Hanging Around’ qui nous fait nous approcher de la fin du concert alors que personne ne semble fatigué et c’est sur un ‘Tank’ punchy, morceau d’ouverture de l’album Black and White que se clôture ce concert.

Baz et JJ reviennent pour un premier rappel en acoustique. Moment riche en émotions, où JJ Burnel, très touchant, rend hommage à Dave Greenfield son ami de 45 ans. Moment où il explique aussi qu’ils ont eu la chance de trouver Toby Hounsham qui a étudié depuis des années le jeu de Greenfield et d’enchaîner sur ‘The Lines’ et ‘And If You Should See Dave…’ faisant monter les larmes au yeux.

Ils quittent à nouveau à la scène pour revenir à nouveau pour finir sur ‘Go Buddy Go’ et le mythique ‘No More Heroes’ que scande le public au taquet.
C’est une setlist avec tous les ingrédients et les classiques que le groupe a magnifiquement interprété ce soir. Si le groupe et le public sont marqués par le temps et que la moyenne d’âge se rapproche plus de l’âge de la retraite (quoique celle-ci s’éloigne en ce moment), nous avons tous 20 ans ce soir avec nos Dr Martens et nos t-shirts noirs et plein d’étoiles dans les yeux !

Résultat du match de ce soir : égalité. Le groupe et le public ont tout donné et ont passé un beau moment d’émotion, de joie, de rythme, bref, un beau moment de musique.

Merci à Veryshow pour cette soirée qui nous a fait oublier nos rides

PS : en revanche, la France a laminé l’Angleterre au rugby ce soir là...sans rancune !


SetList :
1 Toiler on the Sea
2 Duchess
3 Sometimes
4 Relentless
5 Nice 'n' Sleazy
6 This Song (Disciples of Spess cover)
7 Never to Look Back
8 Always the Sun
9 La folie
10 Peaches
11 Golden Brown
12 The Last Men on the Moon
13 (Get a) Grip (on Yourself)
14 Sweden (All Quiet on the Eastern Front)
15 White Stallion
16 Walk On By (Burt Bacharach cover)
17 Hanging Around
18 Straighten Out
19 Something Better Change
20 Tank
Rappel
21 The Lines
22 And If You Should See Dave…
Rappel 2
23 Go Buddy Go
24 No More Heroes