Début septembre, c’est la rentrée professionnelle et scolaire pour tout le monde, ça sent la fin de l’été, des vacances et donc des festivals estivaux avec leur lot d’émotions et de rencontres à travers l’hexagone voire l’Europe pour les plus chanceux et courageux. Il y a quelques années, il y avait le Fall of Summer (FoS) en région parisienne pour se soigner de la dépression post fest qui nous attend tous à cette période; hélas, il n’est plus et c’est tant mieux pour le Metal on the Beach (MOTB) !

Pour ceux qui connaissent le FoS, le principe du MOTB est le même en plus petit et donc en plus intimiste. Ce festival vient de se tenir pour sa cinquième édition, le 10 septembre 2022 sur la Plage des Rousselleries, à deux pas de Pont-de-Salars dans l’Aveyron (12) au coeur d’une base de loisir magnifiée par un lac donnant à l’évènement un caractère exceptionnel et estival ! En quelques mots, ce sont les vacances après les vacances ! Quoi de mieux comme remède pour se soigner de l’été festif et amorcer plus sereinement la rentrée ?!



Organisé à l’initiative de Riff Pilaff accompagnée de sa horde de copains, amis, proches et famille, ce festival a été créé dans le but de promouvoir la musique metal underground et extrême dans un environnement ludique, en toute modestie avec une jauge limitée volontairement à 300 âmes. Riff étant musicien lui-même en tant que guitariste du groupe Tempt Fate, il est passionné de Metal extrême et de technique. Occupant aussi le rôle de manager du groupe, l'événementiel est aussi une activité qui l'intéresse. Il a tout simplement répondu à une demande de passionnés qui rêvaient de voir se tenir un festival en Aveyron, sa terre natale, c'est ainsi que le premier MOTB est né grâce à cette passion contagieuse qui l'anime et avec l'aide de son entourage pour avoir réussi à y parvenir.



Le principe est simple : tout se passe sur une journée qui débute à 15h par l’ouverture des portes et l’accueil (des plus sympathiques que je connaisse) des festivaliers. Les hostilités démarrent à 16h pétantes pour se terminer à 2h avec un temps de passage d’une heure par groupe au cours duquel est intégré la mise en place du matériel (branchements essentiellement puisqu’une batterie est en place pour tout le monde), les balances et bien sûr le set ! Sur ce postulat, les groupes jouent en moyenne 45 minutes ce qui laisse une grande place à la musique et des pauses raisonnables entre chaque formation pour que le public puisse se poser, boire un coup, se restaurer et échanger car c’est bien çà le plus important, sachant que tout est organisé pour ne pas sortir de l’enceinte de la base de loisir. Pas de craintes donc, il y a de la bière locale artisanale sur place et toute l’équipe se fait un plaisir à proposer burger, hot dog et repas végé tout au long de l’événement.

Pour ce qui est du line-up, le MOTB propose dix groupes au style aussi varié qu’éclectique en respectant le côté underground et extrême du Metal déployé. On retrouve ainsi et dans l’ordre de passage : CHAUVE, KAMIZOL-K, CALIGULA, DEATH DECLINE, MUFF DIVER, HEBOIDOPHRENIE, ALEA JACTA EST, CATALYST, VALVE, SVIATIBOR. Une bonne partie de la France est représentée avec bien sûr des groupes locaux (Toulouse et Albi) et des formations venant de Metz, Dijon, Lyon, Paris, Bordeaux et Montpellier. De quoi faire un tour d’horizon de ce qui ce passe sur la scène Metal dans notre pays et de découvrir ou redécouvrir des groupes que l’on n’a pas l’occasion de voir souvent et ainsi d’être bluffé par l’énergie et la prestance de chacun d’entre eux.



Globalement, les groupes ont tout donné sans demi-mesure devant un public plus ou moins massé devant la scène. Les deux groupes ayant le plus souffert de la salle comble étant Chauve et Muff Diver. Le premier ayant fait l’ouverture et le second jouant au moment où les estomacs vides criaient famine. Ca n’a pas empêché aux protagonistes d’envoyer du lourd avec des riffs bien épais et une rythmique entrainante dont le côté sludge pour l’un et stoner pour l’autre donnait le change à une scène davantage orientée HxC, Thrash, Death.





Je ne m’attarderai que quelques lignes sur Alea Jacta Est qui a mis le feu entre 23h et minuit avec un set énergique ! Le groupe toulousain a sorti l'artillerie lourde face à une salle comble, certainement la plus grosse affluence de la journée/soirée. En revanche, j’ai trouvé le set trop court accrochant tout juste les 40 minutes. AJE a joué trop vite sa setlist ;)



Pour ma part j’ai été totalement conquis par les montpelliérains Caligula et leur deathcore puissant et engagé ! Le frontman est juste une machine de guerre, à sauter partout, à fédérer le public et à être capable d’animation digne d’un Jean-Luc Reichman lorsque la technique a lâché à mi-set. Heureusement, ce fut vite oublié lorsque le quintet a repris les hostilités de son set ravageur.



L’autre groupe qui m’a marqué est Héboidophrénie originaire de Bordeaux. Leur musique colle bien à la pathologie qui les nomme ! Quelque chose de survolté, chaotique, brutal mais pas que. Clairement une ambivalence palpable tout au long du set avec un « leader » imposant et un bassiste à l’allure de Monsieur Tout le Monde qui lui donne le change au chant. Vu le retour du public après le set, je peux affirmer que la qualité de la prestation est unanime.



Dans les deux autres découvertes qui ne m’ont pas laissé indifférent et pour lesquelles, il faut du temps pour entrer dans l’univers musical distillé, il y a les parisiens Valve et les albigeois Sviatibor (que l’on peut retrouver en ouverture de Point Mort le 26 octobre prochain au 1480 à Albi (petite promo locale oblige chers lecteurs)). Valve est propulsé par un frontman déjanté et énergique qui passe la plupart de son set dans le public à déambuler tel un fou provocateur. Juste génial et en parfaite harmonie avec le style torturé de leur post HxC / Screamo. Moins de monde à cette heure tardive surtout que les sets les plus énergiques en ont achevé certains, mais le groupe n’a pas démérité en donnant tout ce qu’il avait pour le bonheur des festivaliers les plus courageux.



Ceux-là même qui auront patienté près de 3/4 d’heure pour assister à l’ovni de clôture de Fest. Toute la scène a été chamboulée pour les accueillir. Je comprends mieux pourquoi ce n’est pas la tête d’affiche qui a clôturé et en même temps, ça donne une cohérence certaine au running order. Un batteur, un chanteur, pas plus, pas moins. Une musique ambiante samplée, du noir et quelques effets stroboscopiques pour donner un soupçon de lumière. L’univers du groupe est chaotique, malsain. Le jeu de batterie semble binaire par son côté martial mais réside là toute la difficulté de maintenir ce rythme et ainsi d'entretenir cette ambiance apocalyptique. Pari réussi avec un chanteur qui hurle sa rage avec tout autant de malaise que laisse transparaître le set ! Je ne m’attendais pas à truc pareil, grosse claque !



Pour pimenter tout çà, je me suis délecté devant Kamizol-K dont le HxC est énergique grâce à une chanteuse sans cesse au contact du public, occupant la place sans mettre dans l’ombre ses partenaires dont le bassiste n’hésite pas à lui donner la pareille dans le public en stimulant ce dernier pour un mosh pit. Leur style est novateur notamment par la présence d’un chanteur qui tranche la sonorité hardcore par son timbre plus gras voire growlé par moment.



Dans le prolongement de cette découverte, impossible de passer à côté des deux groupes que je suis venu voir tout spécialement. Je parle des dijonnais Death Decline et de Catalyst venus de Metz. Je connaissais la prestation des thrasheux presque deatheux des dijonnais pour les avoir vus il y a quelques années lors d’un event organisé par les Southlanders (chapitre du Hellfest NDLR). Je n’ai pas été déçu ! C’était du lourd ! Grosse tartine dans la face, des watts en permanence et un frontman dynamique hurlant dans un micro de rockabilly des 50s, et chahutant ses camarades en plein set ! Super !



Catalyst officie dans un autre genre. Du brutal tech death. Du lourd, de l’épais, du high level chers lecteurs ! Première fois que je les vois en live après avoir poncé leur discographie (et même le nouvel album « A Different Painting for a New World » à paraître le 14 octobre prochain). Déjà qu’en disque ça avoine sévère, en live, c’est une tuerie ! Les passages violents sont assommants de violence et s’orchestrent parfaitement avec les passages épiques souvent scandés en chant clair. C’est déroutant et naturellement, on se fait happer par l’univers des Lorrains qui sont tous des musiciens prodigieux et talentueux. Impressionnant !



Voilà, la cinquième édition se termine avec q’une seule idée en tête, vivement la sixième édition pour laquelle je prends déjà rendez-vous. Mes derniers mots sont pour l’équipe organisatrice qui a géré ce festival de main de maître dans la bonne humeur et la convivialité. J’ai presque envie de dire que c’était parfait même si la perfection n’existe pas. Mais accueillir 300 personnes avec autant de bienveillance et de gentillesse, leur proposer un plateau qualitatif avec tout pour se sustenter très correctement, le tout dans un cadre idyllique, what else ?

Un spécial grand grand merci à Riff qui m’a accueilli comme jamais on m’a accueilli et m’ayant permis de passer le fest dans de supers conditions pour vous faire ce modeste retour en quelques lignes et quelques photos ! A l’an prochain !



Anibal Berith