Déjà samedi ! Déjà le 3e jour ! Encore 2 jours à tenir ! Voici le sentiment un peu contradictoire que l’on ressent entre la fatigue qui commence tout doucement à se faire sentir, l’excitation de tout ce qu’il y a encore à voir, se dire qu’on a déjà vu tant de choses qu’il en reste tout autant voir plus, mais que ça passe vite !! Bref, c’est le 3e jour et contrairement aux premiers, c’est la pluie qui s’incrustera à la fête et on s’en serait bien passé.

C’est donc sous une mini-pluie que je rejoins le site scrutant le ciel et me disant bien que ça ne ressemble pas à 3 petits nuages qui vont se barrer en deux-deux, et cela va vite se confirmer.

Objectif en ce samedi matin : rejoindre la Valley pour voir Përl. Përl, ce sont les gagnants du Voice of Hell, que j’ai eu le plaisir d’interviewer la veille. C’est un groupe français de post metal qui va ouvrir de la plus belle des manières la journée...sous vos applaudissements, enfin...sous la pluie surtout, car cette dernière ne s’arrêtera pas durant le set. Ce sera presque raccord avec les paroles de certaines chansons ou les poèmes de la chanteuse Aline qui nous parlera du soleil petit sourire en coin, regard vers le ciel. Ils vont nous balader dans leur univers à la fois atmosphérique, shoegaze teinté d’une mélancolie et d’une noirceur certaine. Ils ont eu le bon goût d’inviter Faustine de La Nébuleuse d’Hima pour un duo sur ‘L’homme à l’éléphant blanc’ d’une intensité incroyable. Comme il y a 2 ans pour Point Mort il y a 2 ans, ils ont réussi à me tirer les larmes.
Merci ! Vous étiez magnifiques !


En matinée, les premiers sets passent vite, partir de la Valley, le temps de passer devant la Warzone, regarder un peu, puis partir vers la Mainstage 2, retrouver les potes, le prochain concert est presque prêt à débuter. Et ce concert c’est Sumerlands. C’est sur les conseils d’un pote que je vais les voir. Et je ne peux vous parler de Sumerlands sans vous parler d’Eternal Champion .Les deux formations sont américaines et font du Heavy Metal dans la plus pure tradition. Les deux comptent dans leurs groupes Arthur Rizk, guitariste, qui nous démontrera qu’il est loin d’avoir deux mains gauches. Les deux comptaient aussi dans leurs groupes Brad Raub, bassiste qui est décédé à peu près un mois avant le Hellfest. C’est donc deux groupes orphelins mais combatifs qui viendront jouer malgré les circonstances et sans bassiste de remplacement, ce qui était un challenge. Pour ma part, même si parfois il manquait un petit truc, les deux concerts ont agité une petite fosse qui était au rendez-vous. Malgré le mauvais temps, globalement les gens s’étaient levés pour assister au concert et tout comme les deux groupes, rendre hommage à Brad dont le portrait sera affiché pendant ces deux concerts. Moment d’émotion quand chacun des chanteurs lui ont rendu hommage « De là haut, Brad doit se dire : vous êtes ridicules dans moi ». Ridicule peut-être pas, mais il manquait quelque chose.


Mais entre les deux concerts, j’étais allée sur quelque chose de plus léger. Une escapade à la Warzone avec The Dead Krazukies. Les punk rockers nous proposent un set bourré d’énergie et une bonne humeur communicative. Ils ne révolutionnent pas le genre, mais ce qu’ils font, ils le font très bien. Et le public leur rendra bien à coup de circle pit et moshpits bien tonique !
Vers la fin du set, les basques savent comment remotiver une foule (des fois qu’il y ait un petit coup dans l’assistance) : et hop, une petite reprise de ‘Maniac’, tube des années 80 qui fait toujours son petit effet (pas comme la reprise faite le même jour d’Indochine par Metallica me souffle-t-on dans l’oreillette) et cela permet de conclure sur un ‘This is not the end’ bien senti. Et pourtant si, c’est bien la fin. Vivement le prochain !


Le temps pour moi de naviguer sur le site et d’arriver à faire un choix sur quelle pitance va me permettre de tenir une bonne partie de la journée. On peut critiquer le prix, on a l’avantage d’avoir du choix pour se restaurer, à condition de le faire sur des horaires un peu décalés si on ne veut pas passer son temps à attendre comme à The Sanctuary.

C’est qu’il faut un peu de force pour aller voir Wayfarer. Découverte récente pour moi, je comprends rapidement l’intérêt que suscite les américains. Leur son est un savant mélange de black, de folk et de gothique. Ca semble improbable : ça fonctionne du tonnerre. Les musiciens sont assez impressionnants, notamment le batteur d’une rapidité et technicité que même quand on est pas batteur ou batteuse, on se rend bien compte qu’il y a du level. Je regrette de n’avoir connu ce groupe plus tôt, car c’est vraiment une révélation tant par le talent du groupe que par cette espèce de connexion qu’ils arrivent à établir avec le public et ce son qu’ils apportent au metal. Je dis : un grand bravo !

Pour le plaisir, je me plante sur Stratovarius, groupe que j’ai vu pour la première fois en… ouais non laissez tomber, c’était il y a trop longtemps ! Mais dont les morceaux me régalent à chaque fois et comme tout le monde je finis le concert à beugler : I am hunting high and loooooooooow, le poing levé. Bonheur.

Je retourne sous Temple pour Skalmold. Je les avais découvert par hasard au Hellfest en 2016 et depuis je retourne les voir avec le plus grand des plaisirs. Leur folk metal est sacrement efficace sur scène, et ce concert ne fera que le confirmer une fois de plus. Fort d’un album sorti en 2023, ils nous ont régalé de classiques et trois morceaux du nouvel opus. Le chant rauque du chanteur principal est soutenu par une rythmique et des riffs à la fois lourds et enjoués. Le public est conquis et fera partie du spectacle mettant une ambiance de feu. Et ils finiront sur l’épique ‘Ratatoskur’ pendant lequel, je crois que c’est la première fois que je voyais la quasi totalité de la fosse se mettre par terre pour ramer ! Ce fût une prestation encore une fois réussie !


Je dois me rendre à l’évidence, je dois faire une petite pause… mais que c’est moche de vieillir, question de revenir parée pour ne pas être frigorifiée quand la nuit tombera. Je reviens sur le site, non sans avoir croisé des potes et donc pris un peu de retard et j’arrive sur le set de Chelsea Wolfe déjà commencé. C’est là où on regrette parfois la Valley version couverte pour rentrer dans cet univers lourd teinté d’un lyrisme sombre. Le chant et puissant, la musique frôle la perfection, plus qu’un concert c’est une performance à laquelle on assiste et l’audience en s’y trompe pas.

Chelsea Wolfe terminé, je reste dans le secteur de la Valley et je regarde les mouvements de foule attendant l’opportunité tel un chasseur guettant sa proie pour...me placer frontrow pour Mr Bungle. S’il y a un concert sur cette édition où je veux absolument être devant c’est bien celui ci.

Bon, clairement, comment expliquer ce qu’il s’est passé ? On va commencer par le début. Le line-up : Mike Patton, Scott Ian, Dave Lombardo, Trevor Dunn (partenaire fidèle des délires de Patton) et Trey Spruance. C’est ce qu’on appelle communément un super-groupe. Résultat : malgré le temps pourri, la Valley affichera complet. Et c’est parti pour une heure dans un autre monde.
Alors, le set a pu en surprendre certains, déçu d’autres, ravi les derniers dont je fais partie. La musique et les expériences live sont très personnelles. Pour ma part, j’ai kiffé, parce que cela rattrapait la non-venue de Patton avec Faith No More en 2022. Parce que je n’avais jamais vu Mr Bungle. Parce que Patton impressionne toujours autant par sa facilité à passer d’une voix de crooner à du beuglement dans son micro pour en sortir des sons non identifiés. Parce que je kiffe ‘Hopelessly devoted to you ‘ et faire les ouhouhouh à la fin. Parce que c’est toujours un mystère de savoir comment ce qui semble être un vrai bordel se transforme en performance dantesque joué par des mecs qui ont un niveau de malade mental. Parce que voir débarquer Wolfgang Van Halen ou un Andrea Kisser pour reprendre ‘Terroritory ça fait son petit effet. Parce que les conditions climatiques aussi chaotiques que ce qu’il se passait sur scène rendait la chose presque surréaliste. Pour toutes ces raisons, je ne regrette en rien d’avoir été là.


La pluie se calmera et s’arrêtera un peu après. Je crois qu’à ce niveau, nous étions Maudits (même s’ils ne jouaient pas au Hellfest – private joke avec moi-même et tout ceux qui comprendront).
Je passe devant Korpiklaani que j’avais prévu de voir. Je reste trois morceaux devant la tente qui semble bien pleine malgré Metallica juste à côté. Le folk metal des finlandais fait toujours de l’effet, c’est festif, c’est énergique. Nous entamons un circle pit à trois. Mais la pluie et la fatigue auront raison de moi et je pars me pieuter ratant Suicidal Tendencies.
Voilà, c’était donc le 3e jour du Hellfest, mais putain, quel 3e jour !!!

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Përl
Wayfarer

Flop
La P***** de pluie pendant Mr Bungle et Përl
Mes petits pieds tout échauffés