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Gdansk, ville portuaire, ouvre la Pologne sur la mer Baltique. Le 7 juin dernier, le mystic festival y a de nouveau pris ses quartiers pour la deuxième année consécutive, aux abords du chantier naval dont les grues à l’allure rétro caractéristique s’érigent en trame de fond. Avec plus de 20 ans d’histoire, ce festival n’en était pourtant qu’à sa huitième édition, si on exclut les éditions annulées en raison de la pandémie de CoVid 19 (En raison principalement d’une longue pause entre 2007 et 2019, année où le Mystic fait un retour en force). Nous arrivons sur le site en ce mercredi de warm-up, en configuration réduite (avec seulement 3 scènes sur 5).
L’entrée du festival se fait par l’ouest, sur la rue qui porte le doux nom de Narzedziówcew. Eh oui, le charme de la Pologne, sa langue, son orthographe… Les différentes billetteries, consignes et points d’informations s’alignent sur la gauche en amont de l’arche qui marque l’entrée du site. Les pancartes et panneaux indicateurs sont en polonais, bien entendu, mais la plupart sont ici traduits en anglais. Juste avant l’arche, on peut échanger son billet contre le bracelet qui permettra de pénétrer dans les lieux. On n’y attend apparemment pas longtemps avant de recevoir le fameux pass (nous avions profité, l’après-midi précédent, de la possibilité pour les pass 4 jours VIP et la presse de recevoir leur bracelet en avance, donc nous nous sommes basés sur les dires d’autres festivaliers).
Passons sous l’arche, où l’on subit la fouille habituelle. Une fois sur le site, on trouve un stand de merchandising du festival sur notre droite, qui vend les incontournables (t-shirts, sweats, gobelets…) de cette édition du festival, mais qui semble aussi proposer les invendus des éditions précédentes. Une idée intéressante pour éviter le gaspillage? Un peu plus loin sur la gauche, une sculpture éphémère représentant un crâne doté de tentacules en lieu et place de mâchoire. On est clairement dans un visuel lovecraftien (que l’on retrouve sur une bonne partie du merchandising et de la déco), qui capitalise sur l’aspect nautique du lieu.
Passée cette sculpture, on arrive à un embranchement où se trouve un point d’eau potable.. En continuant tout droit, on longe sur la gauche des dizaines de toilettes de chantier (pour citer notre photographe : “Il y a des toilettes partout, c’est le paradis !”) et sur la droite un petit marché, puis quelques stands de prestataires, et un espace de restauration. Plus loin, on se dirige vers la park stage et la mainstage, les deux plus grosses scènes du festival. Mais elles ne sont pas accessibles pour ce warm-up, nous y viendrons plus tard.
À gauche, on s’engage dans une large allée entre deux bâtiments qui évoquent des entrepôts désaffectés. Celui de gauche n’a d’intérêt que visuellement pour nous, car il n’est pas ouvert au festival. Celui de droite, baptisé Klub B90, en revanche, l’est. Il abrite, dans sa première moitié, une aire de restauration, sous forme de food trucks variés (pizza, burger, street food coréenne, falafels…). Ici, tout est en polonais sans sous titres et on bénit la fonction photo de google traduction ! Un amoncellement de palettes en bois fixées entre elles fait office de bancs et tables au milieu de cet espace. Un escalier permet de monter à l’étage, composé d’une coursive qui fait le tour de l’espace et d’une grande salle toute en longueur dotée d’un vidéo projecteur où seront donnés des conférences et talks (en polonais, bien entendu, je confesse honteusement ne pas m’y être essayé).
À l’opposé de l’entrée, une ouverture donne sur un grand espace détente. Pas moins de trois bars ici, dont un dédié aux cocktails à base de gin, qui a fait l’unanimité dans l’équipe (conscience professionnelle, il fallait bien tout tester !). L’aire détente comporte des tables, des chaises longues, quelques hamacs… On y trouve aussi un vidéoprojecteur qui retransmet parfois les concerts des scènes les plus éloignées, une bétonnière estampillée monkey shoulder pour les amateurs de malt et un stand Zubrówka, surplombé d’un écriteau “Bison Grasuje” (ce qui veut sans doute dire “herbe de bison”, mais qu’on a décidé de traduire par “bison grassouillet”).
De retour dans l’espace restauration, un coin est aménagé sur le côté de l’escalier pour les signing sessions des groupes de la journée, qui se transforme en mini scène pour DJ dans la soirée (je pense qu’on parle là de DJ amateurs, mais j’ai vu à un moment une foule d’au moins 5 ou 6 métalleux headbanger furieusement le vendredi soir !). Derrière l’escalier, on trouve de gauche à droite : un bar à vin, des toilettes en dur (toalety en polonais, comme quoi, parfois, c’est assez transparent !), puis une sorte d’espace lounge/tampon, qui communique de l’autre côté avec la shrine stage.
On arrive à cette dernière par le côté de l’espace fosse et la scène se trouve sur notre droite. Il s’agit d’une vaste salle, haute de plafond et dotée de six imposants piliers de soutien en béton. Sur notre gauche, un escalier permet d’accéder à une mezzanine de bonne taille, meublée de canapés, fauteuils et tables basses. Un bar complète l’ensemble et si les quelques places au premier rang qui permettent de voir la scène sont libres, il est facile d’y prendre racine. Mais, il y a d’autres concerts à voir et nous redescendons au rez-de-chaussée pour continuer notre exploration. On trouve deux autres bars de part et d’autre (en effet) du fond de la salle. Juste avant de quitter le bâtiment, on trouve encore des toilettes en dur sur la gauche.
Nous revoici sur l’allée entre les deux bâtiments. En face de nous, un espace boisson, avec de nombreux bars, des tables hautes ainsi qu’un espace en hauteur sur le toit des bars avec des chaises longues. Continuons sur notre droite pour trouver deux autres scènes. Dans le klub B90, parallèle à la shrine stage que l’on vient de quitter, se trouve la sabbath stage. c’est une salle toute en longueur, nettement plus petite que sa grande sœur, avec laquelle elle partage une porte, passé le sas d’entrée. De l’autre côté de l’allée, en extérieur, la Desert stage. Parallèle au sens de circulation, cette dernière est la plus petite du festival, et l’espace dédié au public reflète ce fait. Enfin, on trouve, sur la gauche de l’allée, un espace sur 3 étages avec hamacs et chaises longues. En ce jour de warm-up, c’est tout ce que nous avons pu voir du site, la Mainstage et la park stage étaient en effet fermées.
Le lendemain, jeudi, était censé voir les deux scènes principales ouvertes au public dès l’ouverture. Cela ne s’est pas fait, en raison de perturbations apparemment liées à la Fête-Dieu. En effet, la Pologne est un pays profondément catholique et ses citoyens bénéficient d’un droit de retrait dans le cas où leurs sentiments religieux seraient offensés. Bien que le festival ait choisi de ne pas communiquer de détails, c’est ce qui semble s’être produit, lorsque l’entreprise engagée pour procéder à l’assemblage de la mainstage s’est aperçue que le groupe Behemoth était censé jouer dessus, le jour d’une fête chrétienne. Le festival a donc affecté au montage de la mainstage les équipes qui assemblaient la park stage et redistribué la plupart des groupes qui devaient jouer ce jeudi sur cette dernière sur les trois scènes restantes.
Malgré ces efforts, la Mainstage n’a pas pu être ouverte à temps et le groupe qui était censé en faire l’ouverture, Lord of the Lost, a été contraint d’annuler. Les équipes ont finalement réussi à achever le montage des scènes, dans l’après-midi de jeudi pour la Mainstage et le vendredi matin pour la park stage.
Lorsque nous avons enfin parcouru le site dans son intégralité, nous avons pu ajouter à la description précédente la Park Stage. Située derrière l’espace restauration décrit au quatrième paragraphe, sur la droite de la grande allée qui relie le Klub B90 à la Mainstage. Cela représente une bonne distance, avec pas moins de 150 mètres à vol d’oiseau entre le Klub B90 et la Park Stage, alors que les trois premières scènes se trouvaient dans un mouchoir de poche. C’est une scène en open air de bonne taille, avec de la pelouse en guise de fosse. Malgré le temps sec et de nombreux mosh pits, circle pits et autres pogos, celle-ci a plutôt bien résisté et la poussière n’était pas omniprésente, même à la fin du festival.
En continuant sur l’allée, on croise une route de service, ponctuellement fermée aux festivaliers pour permettre aux véhicules transportant du matériel, des musiciens et des équipes techniques de l’emprunter. Au delà, sur la droite, on débouche sur un autre espace ouvert avec des toilettes de chantier et sur la gauche, sous le couvert de quelques arbres, un autre espace restauration. Il faut traverser ce dernier pour atteindre la Mainstage, à 300 mètres à vol d’oiseau du Klub B90. Comparable en taille à celles du Hellfest (pour ceux d’entre vous qui les ont vues), elle offre un très grand espace pour le public. La scène est surplombée par l’une des plus grandes grues du chantier, sur laquelle il est possible de monter durant l’après-midi. L’attraction est payante, mais il me semble (à ce stade, mes souvenirs sont flous) que le prix est raisonnable si vous souhaitez une vue d’ensemble du site et du chantier naval. Sur la droite du spectateur, on trouve des gradins, réservés aux festivaliers détenteurs d’un pass 4 jours VIP.
Sur la gauche, un espace “alcools forts”, qui contient notamment le stand de rhum Kraken, ainsi que quelques chaises longues avec vue sur la scène. En somme, le site est accueillant, avec des coins d’ombre, de repos et de détente très présents, ce qui permet de passer un festival “à la cool”. Bien sûr, pour les plus motivés, il est tout-à-fait possible d’enchaîner les concerts sans la moindre pause, mais il est agréable de savoir qu’un changement de rythme estenvisageable, lorsque le soleil (ou l’alcool) tape trop fort.
Cela conclut notre visite du site. À venir, les concerts…
