A sa sortie en 2017, « Pinewood Smile » avait interpellé certains fans de nos zigotos anglais. Un artwork peu engageant (le sourire ultra-brite), pas mal de titres dans le genre ballades pop acoustiques ou encore des influences Queen-iennes bien trop présentes (l'embauche derrière les fûts du fils du fameux batteur membre de sa majesté Q+ n'était peut-être pas si fortuite que ça).

Bref, en cette dernière partie de 2019, Les Ténèbres sont donc de retour et annoncent tout bonnement que … Pâques est annulé (NdT : « Easter Is Cancelled », né d'une private joke entre le chanteur du groupe et leur manager). Gloups. Détournant sans vergogne un imaginaire graphique de la religion chrétienne (la crucifixion de Jésus), le duo des frères Hawkins et leurs 2 acolytes marquent les esprits d'emblée avec une pochette quelque peu sulfureuse. Le vocaliste clouté sur la sainte croix dans le rôle de qui-vous-savez et ses 3 compères au pied de ladite croix en train de filer une rouste à des soldats romains. Re-gloups.

Ce quatrième opus depuis la reformation de 2011 (le sixième en tout) est annoncé comme un mini Rock Opera, le premier concept album des sympathiques et déjantés britishs. Le quartette nous parle de la brutalité de l'homme envers ses congénères, les dichotomies dans lesquelles nous vivons et les réalités alternatives qui existent (multivers). Les foldingos britanniques pratiquent toujours de constants grands écarts pour varier les plaisirs. Nos gentils déglingos font côtoyer leurs penchants rock (l'énervé 'Rock And Roll Deserves To Die' et son solo de gratte incendiaire) voire hard rock ('Choke On It') avec des inspirations (débridées) pop mélodiques ((l'excellent 'Heart Explodes', 'How Can I Lose Your Love', 'In Another Life'). Évidemment, on retrouve des morceaux aux accointances avec Brian May et sa célèbre formation. Difficile de ne pas penser à Freddie Mercury & cie avec ces pistes à ambiance (la curiosité 'Deck Chair'), ces choeurs en canon (l'évocateur 'We Are The Guitar Men' rendant hommage à l'instrument) et ce chant plutôt impressionnant en voix de tête ('Live 'til I Die').

La bande de Lowestoft (Suffolk) déborde d'idées farfelues. Les 4 rigolos mélangent riff aux forts accents AC/DC-iens et une voix haut perchée voire suraiguë digne d'un Rob Halford (le titre éponyme et ses nombreux changements de rythmes). Toujours adeptes de l'humour décalé, ils pratiquent même le pop thrash (et oui) avec un rock léger transpercé d'une grosse rythmique méchamment metal ('Heavy Metal Lover').

Grâce à ses compos rock pop éclectiques et son chanteur aux capacités vocales variées, « Easter Is Cancelled » alterne énergie débordante (des trucs à vous mettre la pèche) et moments plus posés. Pâques est peut-être annulé mais pour les fans de rock et de The Darkness, c'est Noël avant l'heure.