En juillet 2024, malgré de graves et nombreux problèmes de santé cumulés depuis des années, Paul Di'Anno nous proposait un presque inespéré et somme toute assez correct effort/projet baptisé(s) « Paul Di’Anno’s Warhorse ». Sans le savoir, l’ex-chanteur de Iron Maiden (sur l’opus éponyme et « Killers ») et ses comparses croates du moment réalisaient là l’ultime méfait du natif de Chingford.

En effet, quelques mois plus tard (le 21 octobre), fragilisé par une vie d’excès mais aussi par ses infections récurrentes et les diverses opérations subies (l’obligeant à être constamment en fauteuil roulant), l’ancien vocaliste de la Vierge de Fer succombait d’un arrêt du cœur à son domicile de Salisbury. Ce 16 mai 2025 (veille du jour où Paul aurait soufflé ses 67 bougies s’il ne nous avait pas quitté), Metalville Records sort « In Memory Of », sélection de morceaux enregistrés par le « Wrathchild » britannique pendant son passage chez ledit label.

Si durant sa longue et irrégulière carrière le musicien anglais a enchainé les formations (Gogmagog, Battlezone, Praying Mantis, Killers, …), on ne retrouve ici « que » des titres provenant, à quasi-égalité, du groupe à son blase ('Empaler', 'The Beast Arises', …) et de la période Architects Of Chaoz ('Rejected', 'Soldier Of Fortune', …). La répartition entre les pistes studios et les performances Live est, elle, équitable (six de chaque).

Les seuls et véritables bonus de cette compile sont les deux chansons « inédites » au format physique ('Je suis Charlie' jusqu’à lors uniquement disponible en support numérique, 'Killers' capté au Wacken Open Air 2015). Arrivée dans les bacs moins d’un mois avant le décès de Paul Di'Anno, la compilation « The Book Of The Beast » avait tout de même le mérite d’offrir un peu de contenu à découvrir (prise démo, variation acoustique, …).

S’il y a bien quelques trucs qui font toujours le job ('Running Free' de qui vous savez, la reprise des Ramones 'Blitzkrieg Bop'), il faut bien admettre que le bien trop peu d’inédits apporté par ce « In Memory Of » le rend plus dispensable. Cela étant dit, avec une partie des bénéfices de la vente de chaque CD/LP reversée à l'association caritative Metality e.V., l’acquisition de ce Best-of peut s’envisager comme ultime geste en mémoire du frontman disparu. R.I.P. Paul.