Ça fait maintenant de nombreuses années que Frontiers Music multiplie les collaborations entre le guitariste George Lynch (Dokken, Lynch Mob) et des musiciens quasi tous liés au dit label. Sans être exhaustif, on peut tout de même citer les projets Lynch & Sweet (avec Michel Sweet de Stryper), KXM (avec Ray Luzier de Korn et Doug Pinnick de Kings's X), The End Machine (avec Jeff Pilson de Dokken), ou encore Dirty Shirley (avec Dino Jelusic de Animal Drive, Whitesnake).

En cette fin octobre 2024, on nous propose Casandra's Crossing, association entre notre fringant auteur/compositeur/six-cordiste américain (qui à souffler ses soixante-dix bougies voilà un mois) et la vocaliste Casandra Carson. Cette dernière est connue pour être à la tête du groupe de hard rock Paralandra et pour son escapade musicale The L.I.F.E. Project (un EP en 2021) avec Josh Rand (ex-comparse de Corey Taylor dans Stone Sour).

Ce premier effort en commun se nomme « Garden of Earthly Delights ». Ce titre renvoie évidement à la plus célèbre des peintures à l'huile sur bois du néerlandais Jheronimus « Jérôme » Bosch (« Le Jardin des Délices »). Cette œuvre, structurée en triptyque et peinte aux environs des années 1500, a déjà été reprise ou à fortement inspirée les pochettes d’albums de formations « metal » et pas que : Deep Purple (leur opus éponyme de 1969), Celtic Frost (« Into the Pandemonium »), Dead Can Dance, Cradle Of Filth (« Existence If Futile »), Ray Manzarek (cofondateur et claviériste des Doors), etc.

Musicalement, on est sur du Hard Rock moderne, avec ici et là des bases « classiques » ('Impatient' et ses explorations funk et jazz, 'Just Business'). Épaulé par une section rythmique basse/batterie dynamique et bien présente au mix ('Waltzing Nites'), Mister Lynch est en grande forme. Énergiques et mélodiques, ses compositions sont inspirées. Le maître ès gratte étasunien nous a concocté tous un tas de riffs accrocheurs ('Stranger', 'Kneel Before You'). Que dire de ses solos de guitare tout bonnement tourbillonnants ('Devastating Times', 'Mind Eraser') ?

De son coté, avec son impressionnante gamme vocale, Miss Carson est elle aussi des plus convaincante. D’une chanson à l’autre, la chanteuse passe du débit « mitraillette » puissant ('Run For Your Life') à des passages plus blues ('Ring Me Around') ou Soul ('Closer To Heaven'). D’une indéniable qualité, ce « Garden of Earthly Delights » est un opus réussi. On ne peut donc que souhaiter une suite à ce projet Casandra's Crossing associant George Lynch et Casandra Carson.